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GÉOLOGIE. — L'Oligocène du bassin de Roanne et ses faunes de 

 Mammifères fossiles. Note de M. Chartes Depéret. 



La vallée de la Loire, au sortir de son déiilé de roches porpliyriques au 

 sud de Roanne, s'élargit en un bassin tertiaire de 25''™ de largeur moyenne 

 sur Bo""" de longueur, qui s'étend jusqu'au coude de Diou, à partir duquel 

 il se prolonge sans interruption dans le bassin tertiaire du Bourbonnais. 



Le bassin de Roanne a été l'objet des éludes de Gruner, puis de Le Ver- 

 rier et de M. Delafond, qui en ont dressé la carte géologique, le premier 

 sur la feuille de Roanne, le second sur la feuille de Charolles. 



L'Oligocène comprend, suivant ces éminents géologues, une assise infé- 

 rieure d'arkoses, de sables et d'argiles feldspathiques, exploités pour tuile- 

 ries et rapportés à YèUige Stanipicn; et une assise supérieure marnocalcaire 

 attribuée au calcaire à Pliryganes Aquitanien. 



Ces attributions d'âge reposaient sur des données paléontologiques très 

 précaires. Point de Mollusques fossiles et deux seules indications de débris 

 de Vertébrés : i°dans l'assise inférieure à Briennon, une dent présentée à la 

 Société géologique, en 1 8^3, et attribuée ^iwVomeXiwinAnthracotherium ou 

 à un Elolherium; 2" dans l'assise supérieure marnocalcaire, le gisement de 

 de Digoin, qui a fourni de belles pièces, déjà figurées par Blainville, d'un 

 Anlhracollierium de grande taille rapporté à tort à l'.l. magnum Cuvier. 



Depuis quelques années, de belles découvertes paléontologiques 

 viennent d'être faites aux environs de Roanne, dans les grandes exploita- 

 tions d'argile à tuiles de Mayolet, de Mably et surtout de la Bénissons- 

 Dieu. Pour étudier avec fruit ces Vertébrés fossiles, j'ai été amené à 

 reprendre l'élude stratigrapbique du bassin de Roanne. J'y distinguerai de 

 bas en haut les assises suivantes, qui se succèdent en série régulière, avec 

 une légère pente monoclinale \ ers l'Ouest ou. plus exactement, vers le Nord- 

 Ouest. 



L Graviers et conglomérats inférieurs. — Des cailloulis puissants de 

 roches cristallines, alternant avec des graviers el des limons sableux, 

 s'adossent à l'Est aux montagnes porphyriques du Beaujolais. Bien expo- 

 sées sur les pentes qui bordent la rive droite de la Loire à Perreux, 

 Vongy, etc., ces couches littorales grossières plongent à l'Ouest sous la 

 Loire, et ont été retrouvées dans un puits de sondage à iG'" de profondeur, 

 à La Bénissons-Dieu. On n'y a justju'ici recueilli aucun fossile. 



