12^2 ACADÉMIE DES SCIENCES. 



PHYSIQUE. — Sur les propriétés optiques d'un liquide soumis à l' action simul- 

 tanée de deux champs électrique et magnétique^ et sur la symétrie molécu- 

 laire. Note de M. A. Cottox, présentée par M. .T. Violle. 



La Inréfringence magnétique des liquides purs que nous éludions, 

 Mouton et moi, et qui est un ph(''nomène beaucoup plus général que nous 

 ne le pensions d'abord, s'explique par l'orientation moléculaire. Non seule- 

 ment les lois pliysi({ucs auxquelles obéit cette biréfringence, mais les varia- 

 tions de sa grandeur avec la structure chimique des liquides étudiés ('), 

 s'interprètent, d'une façon simple, en partant de cette hypothèse. D'autre 

 part, on est conduit, par les mêmes raisons, à expliquer de la même façon 

 la biréfringence électrique de Iverr(-). 



Je me suis demandé quelles seraient, dans cette théorie de l'orientation, 

 les propriétés optiques que prendrait un liquide soumis à l'action simul- 

 tanée des deux champs, l'un magnétique, l'autre électrostatique. Ces pro- 

 priétés, très remarquables, ne seraient pas en général celles qu'on pourrait 

 prévoir si Ton admettait que les efTets optiques, mesurés au préalable avec 

 les deux champs employés tour à tour, s'ajoutent simplement. Leur 

 recherche aurait d'abord le grand intérêt de soumettre à une nouvelle 

 .épreuve la théorie de l'orientation. 



On le comprendra sans peine en examinant, par exemple, le cas particulier sui- 

 vant : Imaginons qu'on mesure la biréfringence magnétique d'un liquide à l'aide d'un 

 faisceau horizontal de lumière polarisée normal aux lignes de force du champ. Dans 

 le li(]uide, on a disposé, an préalable, des plaques conductrices ( formées d'une matière 

 transparente ou percées de trous) orientées perpendiculairement au faisceau lumi- 

 neux. Lorsqu'on réunit ces plaques aux pôles d'une source électrique, on crée un 

 champ électrique dirigé suivant ce faisceau et, par suite, à angle droit du champ 

 magnétique. Ce champ électrique, employé seul, ne donnerait évidemment aucune 

 biréfringence de Kerr. Sa présence doit cependant, d'après la théorie de l'orientation, 

 agir sur les orientations des molécules et modiliei- la biréfringence magnétique 

 pi imitive. 



Mais il y a plus. En étudiant, d'une façon systématique, les effets de ces 

 champs combinés, on pourrait avoir des renseignements non seulement 



(') Comptes rendus, t. 154, p. 8i8 et gSo. 



(') Voir, outre nos Mémoires des Annales, les travaux théoriques de Lange\iu 

 {Le Radium, septembre lyio) et de J'ockels ( Le Radium, avril 1912). 



