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liés approfondie des phénomènes physiques dont cette région est le théâtre. 

 Rarement programme aussi vaste a été conçu pour être réalisé dans des 

 contrées plus qu'à demi-sauvages, et il faut admirer qu'il ait pu être mené 

 à bonne fin dans toutes ou presque toutes ses parties. 



Le bornage de nos possessions exigeait des déterminations suffisamment 

 exactes de positions géographiques. Dans ces sortes d'opérations, qui sont 

 devenues assez fréquentes depuis le partage du continent africain, on se 

 contente d'ordinaire d'une rigueur relative, celle que peut donner le 

 sextant. La mission Tilho a recherché l'exactitude des levés réguliers et l'a 

 obtenue. Il est juste de dire que l'emploi de l'astrolabe à prisme a contribué 

 à ce succès en assurant la détermination de l'heure et de la latitude. Mais 

 on ne peut obtenir la longitude qu'au prix de précautions infinies pour la 

 conservation de l'heure, f^a mission n'en a négligé aucune; les montres de 

 torpilleurs qui lui servaient de garde-temps ont été soigneusement renfer- 

 mées dans une caisse dont l'aménagement rappelait celui des chambres 

 de chronomètres à bord des navires. La caisse, transportée par un agent 

 spécial, dont c'était la fonction unique, était agitée le moins possible et il 

 était recommandé au porteur de ne jamais tourner la tête pour éviter les 

 mouvements brusques qui sont si funestes aux chronomètres. On a même 

 poussé la précaution jusqu'à consacrer, pendant les haltes prolongées, le 

 nombre d'heures réglementaire de marche à une promenade quotidienne 

 de ces instruments autour du campement, de manière à ne rien changer à 

 leur régime normal. 



Pour la lecture du cadran des secondes, on a introduit une correction 

 tenant compte de l'excentricité possible et de l'inclinaison de l'aiguille qui 

 occasionnent des irrégularités périodiques dans l'indication du temps. 



Les longitudes relatives, ainsi déterminées, sont d'une exactitude remar- 

 quable, étant données les circonstances dans lesquelles opérait la mission. 

 Quant à la longitude absolue, résultant pi-incipalement d'occultations 

 d'étoiles par la I^une, on ne s'est pas assujetti à l'observer en un point 

 unique, car on pouvait ramener les résultats obtenus en divers points, à l'un 

 quelconque d'entie eux, au moyen des longitudes relatives. 



La ligne de délimitation franco-anglaise pénètre par l'Ouest, dans le lac 

 Tchad, et en sort au Sud en rejoignant la frontière anglo-allemande du 

 Cameroun. Cette mystérieuse et intermittente nappe d'eau, grande 

 comme la mer d'Azov, et (jui, à l'instar du lac de Constance, sert de point 

 de concours aux territoires de trois nations, a excité la curiosité des voya- 

 geurs sans leur livrer, jusqu'à présent, la clef de l'énigme de son existence. 



