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iiiatiôrc sont pour le physicien d'un intérêt aussi grand et souvent plus 

 général que les phénomènes exceptionnels, cl rpie savoir pourquoi le verre 

 est fragile ou comprendre le frottement est aussi nécessaire au progrès de 

 la science que la découverte de particularités nouvelles. 



Le rùle des actions moléculaires dans les solides cristallins liomogènes 

 ou hétérogènes, dans les liquides, dans les gaz, a tout particulièrement 

 retenu l'attention de M. Brillouin. Ses travaux sur la viscosité, les défor- 

 mations permanentes et le frottenu'ut, la fragilité et la j)lasticité des solides, 

 la théorie des gaz, la résistance des fluides, etc., conduisent à des conclusions, 

 dont il suffit de citer une seule pour faire comprendre l'importance des 

 résultats obtenus : 



M. Brillouin établit, par exemple, que la considération de cycles compre- 

 nant des états instables conduit à une conception mécanique tiès simple des 

 transformations irréversibles qui caractérisent les phénomènes naturels; il 

 montre que l'irréversibilité s'introduit en Mécanique rationnelle avec l'ins- 

 tabilité, et que partout où l'on introduit actuellement, pour aboutir à une 

 théorie numérique, des viscosités ou des frottements, une analyse plus 

 approfondie fera reconnaître et étudier des instabilités d'équilibre molécu- 

 laire. 



Il serait superflu d'insister sur le caractère de vérité fondamentale et sur 

 la portée d'une telle proposition. 



Passant de la théorie des fluides aux applications M. Brillouin nous 

 apprend qu'un aéroplane peut prendre, en dehors de l'attitude de service, 

 plusieurs attitudes stables, d'autant plus dangereuses qu'une fois prises 

 sous l'effort d'une rafale, elles sont, en raison même de leur stabilité, presque 

 impossibles à r]uitler pour revenir à la position normale. On ne saurait 

 contester l'intérêt qui s'attache à la découverte d'une telle propriété. 



L'étendue limitée de ce Rapport ne nous permet que de citer des recher- 

 ches cependant très importantes sur l'Hydrodynamique, l'Elasticité, la 

 Diffusion, et un Ouvrage remarquable sur la Propagation de l'Electricité. 



Signalons en passant des résultats très intéressants tels que la possibilité 

 d'arriver à la connaissance thermodynamique complète d'un corps unique- 

 ment par des expériences d'élasticité, les unes statiques, les autres adiaba- 

 tiques, ou encore la démonstration de l'existence d'une chaleur spécifique 

 du vide proportionnelle au cube de la température absolue. Rappelons de 

 même la très belle théorie que M. Brillouin a donnée du singulier j)héno- 

 mène de dispersion acoustique observé pour la première fois par M. Viol le 

 au cours de ses expériences d'Argenteuil. 



