290 ACADÉMIE DES SCIENCES. 



et s'accentua à ce point que, dans la seconde quinzaine d'aoùl, il devint 

 nécessaire, dans l'intérêt de l'hygiène publique, de récolter et d'enfouir k^ 

 innombrables cadavres de Poissons entassés au milieu des herbes du rivaiîe. 

 L'émotion fut alors très vive à Nantua et aux environs, car le Gardon est 

 la principale ressource piscicole du lac; aussi l'Adminislralion des Eaux et 

 Forêts jugea-t-elle à propos de conlier à l'un de nous une mission dans le 

 but de rechercher les causes de la maladie. 11 ne s'agissait pas, en effet, 

 d'un empoisonnement, car seul Véchotout périssait en masse; les autres 

 Poissons : Truites, Brochets, Tanches, etc., restaient indemnes. 



Les Gardons malades venaient à la surface de l'eau, où ils s'agitaient 

 faiblement, cherchant à plonger sans pouvoir y parvenir, puis ils perdaient 

 leur équilibre, tournaient sur le flanc et restaient ainsi immobiles jusqu'à 

 leur mort. Sur quelques-uns des cadavres examinés, les écailles étaient 

 redressées, généralement par places, dans un cas sur l'étendue tout entière 

 du corps. Ce symptôme permettait de soupçonner la lépidorlhose {lepidor- 

 ihosis contngiosa), maladie des Poissons blancs étudiée par Plehn en 1901, 

 et qui, d'après l'auteur, serait due à la présence dans l'organisme des Pois- 

 sons atteints d'une Bactérie, licicillits pestis astaci Hofer qui, chez l'Ecre- 

 visse, détermine la maladie bien connue de la peste. 



Or des cultures, obtenues à la suite de prélèvements d'organes faits sur 

 des Gardons présentant le symptôme du redressement des écailles, nous 

 avons pu isoler un Bacille identique à B. peslis astaci ( ' ). C'est une Bactérie 

 mobile, de i^^ à il*, 5 de longueur, à extrémités arrondies. Elle se colore 

 bien par les couleurs d'aniline, mais ne prend pas le Gram; elle présente 

 de un à six cils (méthode de Van Ermengen). En cultures : le bouillon est 

 troublé; la gélatine est liquéfiée (formation d'un entonnoir caractéristique 

 pour les cultures en piqûre), le lait est coagulé en f\ jours à 22° C. Les 

 cultures sur pommes de terre forment un enduit de couleur jaune brunâtre. 

 Le Bacille fait fermenter les sucres. 



Des doses très faibles de cultures en bouillon injectées à des Ecrevissesl ^) 

 les tuent très rapidement (en 5 à 7 heures pour la dose de ,^ de centimètre 

 cube). Les animaux meurent en présentant les convulsions tétaniques, dites 

 clownesques, considérées par Hofer comme caractéristiques de la peste. 



(') Nous ])rions M. le pii^fesseur Hofer. qui a bien \mu1u vérifier notre délermina- 

 lion, d'agréer nos plus vifs remercîmenls. 



(^) Ces Kcrevisses provenaient d'un petit ruisseau de Lorraine dans lequel la pesle 

 n'a jamais été constatée. 



