SÉANCE DU (') FÉVRIER I911. 323 



les propriétés optiques de ces plages s'inlerprèlent en admeltanl, avec M. Mauguin, 

 pour le liquide biréfringent qui adhère aux verres par des pellicules excessivement 

 minces que la fusion isotrope elle-même laisse intactes, une structure hélicoïdale rac- 

 cordant entre elles d'une manière continue les sections principales des deux pellicules 

 superficielles. 



Nous avons retrouvé dans l'azoxybenzoatc d'éthyle et ses congénères 

 (liquides à coniques focales) le fait observé par M. Mauguin. Lorsqu'on 

 fait fondre avec précaution une niasse cristalline d'azoxybenzoate comprise 

 entre deux verres, chaque cristal solide, biaxe positif et ayant sa bissec- 

 trice positive normale à l'allongement, se transforme en une masse liquide 

 sensiblement homogène au point de vue opUque, très biréfringente, uniaxe 

 positive et dont Taxe est normal à l'allongement sans coïncider d'ailleurs 

 avec la bissectrice du cristal solide ni, en général, avec la normale au verre. 

 Les groupes de coniques focales fins et nombreux qui se montrent presque 

 toujours dans ces plages, surtout sur les bords, et en troublent un peu 

 l'homogénéité, se composent chacun d'un cercle et d'une droite normale. 

 Toutes les droites sont parallèles, et dirigées suivant l'axe optique du 

 liquide ('). Il est certain, d'après ces observations, que ces liquides aussi 

 sont biréfringents dans toute leur masse et ont en chaque point un ellip- 

 soïde optique bien défini et de forme constante. 



Dans les plages ordinaires non homogènes, contenant des groupes de 

 coniques focales de formes et d'orientations variées, la structure devient 

 trop compliquée pour que l'on puisse en général la démêler directement. 

 Toutefois l'observation, en lame mince, des plages dans lesquelles l'oiuen- 

 tation optique ne varie pas trop rapidement, confirme bien la constance du 

 caractère uniaxe positif. D'autre part, le fait suivant permet de se rendre 

 compte de la structure du liquide à coniques. 



Lorsqu'on le fait passer à l'état solide, l'azoxybenzoatc cristallise en 

 grands cristaux qui, s'avançant à travers la masse, détruisent totalement 

 la slructuie du li(juide l\ coniques. Il n'en est pas de même pour l'azoxycin- 

 namate d'élhyle ou mieux pour les mélanges plus aisément observables 

 d'azoxybenzoate avec une très faible proportion d'azoxycinnamale. Ces 

 liquides, qui ne cristallisent qu'en éléments cristallins très petits, se trans- 

 forment par refroidissement en une masse vermiculée. Or cette masse con- 



(') Plus généralement, si l'ensemble des groupes focaux sépare deux plages Irquides 

 d'orientations différentes, les hyperboles se raccordent, de part et d'autre de cet 

 ensemble, avec les axes optiques des deux plages. 



