SÉANCE DU 6 FÉVRIER 19II. 337 



espèces qui voltigent à un ou deux mètres de terre. Une observation atten- 

 tive montre que cette faunule aérienne varie considérablement aux diverses 

 heures de la journée, et qu'elle se trouve en relation avec les changements 

 de température et d'humidité de l'air. 



J'ai cherché à déterminer quelles étaient ces conditions en récoltant tous 

 les insectes qui voltigeaient dans un cube d'air déterminé, et j'appelle 

 densité entomologique aérienne le rapport des nombres d'insecles recueillis 

 au nouîbre de mètres cubes d'air considéré. Pour cela, je dispose à lavant 

 d'une voiture automobile un grand filet en mousseline très fine de i'"' 

 d'ouverture et à poche profonde; le centre du filet est situé à environ 2'" de 

 terre ('), au-dessus de la planche avant de la voiture. Dans cette position 

 les causes d'erreur provenant des remous d'air sont éliminées, car ceux-ci 

 ne se l'ont sentir qu'en arrière du siège du conducteur. 



Une vitesse de 3o'*"^ à l'heure est suffisante pour que les insectes qui se 

 trouvent sur le passage du filet soient projetés contre le fond de la poche 

 d'où ils ne peuvent s'échapper, étant maintenus par la violence du courant 

 d'air. I^e filet est fixé sur son cadre par un dispositif spécial (jui permet de 

 l'enlever très rapidement à la fin de l'expérience, et facilite la récolle dans 

 toute son intégrité. 



Le choix de la roule sur la(pielle se fait la capture des insectes nécessite 

 des conditions d'homogénéité biologique particulières. 



Pour obtenir une moyenne de densité entomologique non entachée d'erreur, il est 

 nécessaire de parcourir une longueur de roule de i""™ ou 2''"', correspondant à 1000"'' 

 ou 2000"' d'air filtré. En outre, il faut que le tronçon de route exploré soit éloigné de 

 toute habitation, ferme, tas de fumiers, où sont localisées, comme me l'ont démontré 

 de nombreuses expériences, certaines espèces particulières, parasites ou commensales : 

 Mtisca domeslica, Sarctiphaga, Tabartus, etc. De même le voisinage immédiat d'une 

 mare ou d'un étang de quelque importance amène la présence de nombreux Culex, 

 Cliirononiiis et autres insectes à pha-e larviiire aquatique. 



Ces conditions une fois réalisées, j'ai noté pour chaque coup de filet : le 

 jour et l'heure, la nature des pays (sous-bois, prairies, cultures, etc.), l'al- 

 titude, la pression barométrique, la température, le degré hygrométrique, 

 la force et la direction du vent, ainsi que l'état du ciel et le temps probable. 



(') Au ras de terre, la faune entomologique est très spéciale par suite de la pré- 

 sence des excréments des animaux ; d'autre part, au-dessus d'un certain niveau, le 

 nombre des insectes diminue considérablement, et à une vingtaine de mètres de terre 

 on n'en rencontre presque plus. 



