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On voit donc qne l'éliminalion des substances minérales inutilisées, par 

 les racines et par les feuilles, modifie à chaque instant la composition des 

 cendres végétales, tout en rendant possible l'augmentation ou la diminu- 

 tion de leur poids absolu, suivant Timportance de l'absorption. 



PHYSIOLOGIE. — Contribution expérimentale à la physiologie 

 du sommeil. Note (') de MM. R. Legendre et H. Piéron, 

 présentée par M. A. Dastre. 



Au bout de six années de recherches physiologiques et histologiques sur 

 la difficile question du mécanisme du sommeil, au cours desquelles furent 

 réalisées des expériences avec plus de soixante animaux et examinées de très 

 nombreuses préparations histologiques, nous avons été conduits à des résul- 

 tats positifs dont nous donnons ci-dessous un bref résumé (-). 



La inclliode. — l'our lecliercher les causes physiologiques du sommeil normal, il 

 'est nécessaire d'augmenter le besoin de sommeil qui doit dépendre de rintensité 

 d'action de ces causes. Aussi a-t-il fallu contraindre des animaux à une insomnie 

 prolongée, jusqu'à ce que le besoin de sommeil devînt réellement impérieux, ce qui 

 s'obtient au bout de 8 à lo jours en moyenne. 



La nécessité de faire appel, pour ces phénomènes délicats, à des animaux supérieurs 

 et l'impossibilité pratique d'employer des singes ont été conciliées par l'utilisation de 

 chiens comme animaux d'expérience. 



La privation de sommeil ne fut jamais corrélative de fatigue musculaire : promenés 

 la nuit, ces chiens pouvaient s'asseoir (mais non se coucher) dans la journée, et de 

 fiéquentes excitations les empêchaient de s'abandonner au sommeil. 



Les résultats de la privation de sommeil. — Ainsi soumis à l'insomnie, un ciiieii 

 continue à bien se porter, garde en général son appétit; son poids ne diminue que de 

 peu, sa température reste noimale, et ses échanges respiratoires ne subissent aucune 

 variation systématique. La teneur en acide carbonique du sang n'augmente pas, ni la 

 qunnllté d'eau ne diminue. La teneur en eau, aussi bien île la substance blanche que 

 de la substance grise du cerveau, reste normale. 



Le besoin impérieux de sommeil se manifeste par l'incapacité que présente 1 animal 

 de garder plusieurs secondes de suite ses yeux ouverts, et par les (léchissements 

 fréquents des pattes antéiieures dont le tonus ne peut êtie maintenu; l'attention sen- 

 sorielle est également très passagère et il faut des excitations plus intenses pour pro- 

 vo([uer des réactions. 



(') Présentée dans la séance du 6 février 191 1. 



(') Cf. IL PifiRo.N, C. li. Soc. de liiologie, t. LXIl. p. 807, 3/,2, ,',00 et ioo.5. — 

 H. Legendhk et H. Piêbon, Ibid., t. LXll, p. 3i2 et 1007; l. LXIV, p. i 102; t. LWIII, 

 p. 962, 1014, 1077 et 1108. 



