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repoussées par de nouvelles arrivantes, établiront avec elles un chemin 

 moyen assez petit pour produire une condensation métallique sur la paroi 

 terminale. Si un ol)Slacle tel qu'une petite baguette de verre, par exemple, 

 ou le bord d'un troisième diaphragme, comme dans les tubes qui sont pré- 

 sentés à l'Académie, arrête au passage celles qui le rencontrent, une 

 ombre se dessinera sur la paroi par l'absence du dépôt matériel. Comme les 

 deux diaphragmes inférieurs définissent deux cônes de rayonnement, il y 

 aura même ombre et pénombre^ de même que, si l'on fait tomber sur un 

 écran, à travers deux diaphragmes, la lumière provenant d'une surface 

 éclairée, qui émet dans toutes les directions, on obtient une trace lumi- 

 neuse plus intense dans la région centrale, commune aux deux cônes, que 

 dans la région périphérique appartenant seulement au cône de sommet 

 intérieur. 



L'expérience confirme d'une manière éclatante l'apparition du dépôt 

 métallique et des ombres à l'extrémité supérieure du tube. Dans le com- 

 partiment moyen on observe un dépôt extrêmement mince qui présente 

 diverses colorations variables avec son épaisseur, laquelle augmente gra- 

 duellement à partir de zéro quand on s'éloigne du diaphragme inférieur. 



Parmi ces colorations, l'une d'elles est un bleu qui rappelle celui du ciel et 

 qui doit son origine, comme lui, à un phénomène de diffraction par les 

 petites particules condensées. Sur {q^ parois verticales du compartiment supé- 

 rieur on n'obsen'e aucun dépôt ; sur le fond du tube on l'oit, avec une très 

 grande netteté, un dépôt miroitant qui correspond à la section par la paroi du 

 cône tangent intérieurement aux deux diaphragmes ; la région centrale, 

 renforcée et tranchant assez nettement sur la première, correspond à la 

 partie commune aux deux cônes. L'ombre portée par une tige de verre 

 transversale placée dans le compartiment supérieur est d'une netteté 

 absolue. 



J'ai pu faire parcourir ainsi à des molécules (assez nombreuses pour 

 produire en quelques minutes un (lé|)ôt miroitant) dts chemins rectilignes 

 sensiblement parallèles ou faiblement divergents de l'ordre d'une vingtaine de 

 centimètres. Rien n'indique, du reste, qu'il ne soit facile de dépasser cette 

 distance ( '). 



(') Elle correspond au chemin mo\en de libre parcours des molécules d'un gaz en 

 équilibre slalislique sous une pression de l'ordre de quelques dix-millièmes de millimètre 

 de mercure, pression supérieure à celle de l'alinosplière résiduelle de gaz élrangeis 

 présents dans mes tubes. 



