SÉANCE DU l3 MAFS 1911. 697 



Des procédés très divers ont été employés pour faire varier ou pour 

 enlever autant que possible cette couche d'humidité; nous citerons notam- 

 ment les procédés suivants : 



A. J'ai soumis les métaux à une cuisson dans l'Iiuile de vaseline (méthode em- 

 ployée par Brown pour le couple Zn-Cu). On obtient ainsi une forte réduction et 

 souvent la disparition presque complète de la dillerence de potentiel de contact appa- 

 rente entre le platine pris comme étalon et le cuivre, le fer, l'acier, le nickel, le zinc, 

 l'aluminium. 



B. Le lavage à la benzine réussit, mais sans régularité; un échantillon de ben- 

 zine a donné des résultats très remarquables, conduisant toujours rapidement à des 

 différences de potentiel de contact presque nulles, sans doute à cause d'une impureté 

 moins volatile qui isolait ultérieurement la surface de l'air extérieur; nous avons 

 vérifié en effet que l'inlluence considérable des dépôts d'humidité ne se fait presque 

 |)lus sentir si les surfaces métalliques sont séjjarées de la couche éleclrolytique par 

 une mince épaisseur d'isolant ( vernis, huile de vaseline, etc.); toutefois, on ne peut 

 considérer ces procédés de lavage comme donnant des résultats certains. 



C. I^a méthode qui nous a paru donner les résultats les plus réguliers a consisté 

 à employer une grande enceinte d'environ i"'' capacité, où l'air était maintenu 

 desséché par du chlorure de calcium. Les manœuvres intérieures se faisaient au 

 moyen de commandes électriques et de gants en caoutchouc faisant corps avec l'ap- 

 pareil. 



La marche d'une opération consistait à décaper, à l'intérieur de l'enceinte sèche, les 

 surfaces métalliques à l'aide de toile émeri et de papier fin, le tout étant resté depuis 

 un certain temps dans l'atmosphère desséchante. On portait ensuite le plateau de 

 métal à une température variable de 100° à 4oo° au moyen d'un récliaud électri(|ue et 

 on le laissait refroidir dans l'air sec. 



La méthode de mesure a toujours été la compensation de la dillerence de potentiel 

 à mesurer par une force électromotrice prise sur un potentiomètre en employant un 

 électromètre Curie comme appareil de zéro. 



Les expériences ont poi té sur les métaux suivants, comparés à un plateau 

 étalon de laiton recouvert d'une dorure épaisse : argent, platine, fer, acier, 

 zinc, nickel, cuivre, aluminium, étain, plomb, bismuth. La différence de 

 potentiel initiale était de Tordre du volt dans la plupart des cas, et se trou- 

 vait ramenée à quelques centièmes de volt seulement sans qu'on puisse 

 affirmer si ce résidu nepourrait être encore abaissé par une dessiccation plus 

 parfaite. 



Il a paru aussi que, dans une atmosphère sèche, des altérations très visi- 

 bles des surfaces modifient beaucoup moins les différences de potentiel de 

 contact que dans les conditions ordinaires ; certains métaux, le fer, le zinc, 

 se traitent très facilement; d'autres comme l'aluminium résistent davantage, 

 sans doute à cause de la couche imperméable d'oxyde qui les recouvre. 



c. K., 1911, 1" Semestre. (T. 15'2, N° 11.) 9" 



