SÉANCE DU l3 MARS I9II. 7o5 



paraît pas être isolé; le platine possède une propriété analogue, et l'on 

 pourra probablement la mettre en évidence dans d'autres métaux. 



L'or brun ditl'ère de l'or jaune, non seulement par sa couleur, par sa fra- 

 gilité, par son adhésivité, mais aussi par sa densité, par son pouvoir magné- 

 tique, par tout un ensemble de propriétés physiques et chimiques. 



Aussi je considère l'or brun comme une variété p, distincte de l'or 

 ordinaire a. Cette variété est-elle de l'ordre du dimorphisme 'ou de l'allo- 

 tropie ? La question me paraît de peu d'importance, car si, dans les cas 

 extrêmes tels que l'ozone et l'oxygène, la différence est nette, dans la 

 plupart des cas la limite entre l'allotropie et le dimorphisme est peu pré- 

 cise. Kn tout cas, l'explication que je propose pour le phénomène de l'adhé- 

 sivité reste la même qu'il s'agisse d'une variété allotropique ou dimorphique, 

 ou simplement causée par la différence de grosseur des grains cristallins. 



L'or brun est stable à froid. Il se produit en effet toutes les fois qu'on 

 libère l'or à basse température de l'un de ses alliages. Ainsi, une dissolution 

 d'or dans du mercure, attaquée par l'acide nitrique, laisse un résidu 

 constitué en majeure partie par de l'or brun. 



Au contraire, au-dessus de 700", cette variété ne peut plus exister et se 

 convertit lentement en or jaune a, seule variété stable à haute température. 

 Entre 3oo° et 700", les deux variétés peuvent exister côte à côte ; l'or ^ est 

 métastable et a tendance à se convertir en or a. 



Si nous chauffons de l"or J3 vers 5oo°. sa transformation sera lente et e\igera pour 

 être complète environ 5 ;i 6 heures, comme nous le montre l'étude de la rétraction. 

 Nous pourrons provoquer ou activer le phénomène en mettant cet or (3 métastable en 

 contact avec une lame d'or déjà transformée. La modification de cette lame se 

 continuera dans la première, de la même façon qu'un cristal plongé dans une solution 

 sursaturée s'y prolonge et se soude avec elle, quand toute la solution est revenue à 

 l'état solide. 



On conçoit dès lors comment le phénomène de l'adhérence ne se produit 

 pas entre deux la mes d'or a, ni entre deux lames d'or p, et comment il exige, 

 pour se manifester entre deux lames a et^, que cette dernière soit chauffée 

 à la température où elle est devenue métastable. 



La même explication rend compte de ce fait que l'adhésivité s'épuise 

 rapidement au point de la lame où a eu lieu le contact, tandis qu'elle peut 

 encore être manifestée en d'autres points de la même lame. 



La transformation de l'or brun en or jaune est-elle réversible ? Différents 

 faits tendent à le faire croire; c'est un point sur lequel je reviendrai. 



Il est impossible de ne pas être frappé de l'analogie que présentent les 



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