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depuis des milliers d'années et qui produisent, sans fécondation, des figues 

 douces, dépourvues de graines, qui ne peuvent pas être conservées. Ce sont 

 les /ïgues de table, dont la maturation purement carpologique est analogue 

 à celle des fruits sans noyau. 



L'homme a été amené à isoler le l'^iguier femelle à l'époque préhisto- 

 rique déjà, par le désir d'obtenir sur le même arbre annuellement trois 

 généi-atioiis de ligues toujours dépourvues d'insectes, plus grandes et plus 

 douces que Vunique génération comestible de réceptacles du Figuier sau- 

 vage. Toutefois, il ne tarda pas à constater que la culture d'une variété 

 mâle s'imposait, et dès lors les deux variétés furent cultivées conjointement. 

 L'époque à laquelle ces deux variétés ont été isolées est fort ancienne; elle 

 est en tout cas antérieure aux époques égyptiennes et assyriennes dont les 

 plus anciens monuments représentent, ainsi que l'a démontré Tschirch, la 

 culture du Figuier. Les deux variétés mâle et femelle ont été introduites 

 d'Oiient dans le bassin de la Méditerranée et ont été connues des plus 

 anciens auteurs. 



Pourquoi a-t-on ignoré ces faits jusqu'à ce jour? Uniquement parce que 

 le peuple n'a jamais distingué et ne distingue pas entre les réceptacles du 

 Figuier sauvage et ceux du Caprifiguier; il les désigne par le même nom et 

 utilise aussi pour la caprilication la génération de prq/ichi du Figuier sauvage. 



L'hypothèse que nous venons d'exposer se trouve appuyée et prend 

 une grande probabilité par le fait qu'on a constaté l'existence de formes de 

 transition entre le Caprifiguier et le Figuier domestique, d'une part, et le 

 Mguier sauvage d'autre part. Ces formes de transition, parmi lesquelles 

 nous citerons la figue dite « La Hire », ont souvent faussé les résultats des 

 observations antérieures. Il a fallu examiner un très grand matériel prove- 

 nant des plus diverses contrées d'Italie pour pouvoir exclure les cas acciden- 

 tels ou spéciaux et reconnaître que ces intermédiaires représentent vraiment 

 des formes de transition et des cas d'atavisme. 



BOTANIQUE. — Nouvelles recherches sur la prétendue utilisation de l'azote 

 de l'air par certains poils spéciaux des plantes. Note de M. Fka.vçois 

 KovESsi, présentée par M. Gaston Bonnier. 



Dans une étude qui a fait l'objet d'une Communication que j'ai eu l'hon- 

 neur de présenter précédemment à l'Académie ('), je m'étais proposé de 



(') Comptes rendus, i. 149, ".juillet 1909, p. 56. — Erdészcti l.ai>ok, l. XLVIIl, 

 p. 208 et 389. 



