Q26 ACADÉMIE DES SCIENCES. 



morphlque comparativement étroite, exactement comme la transformation 

 minéralogique des roches actionnées par réchaullement va en s'atténuant 

 à mesure qu'on s'éloigne du foyer, constituant une zone chimico-mêtamor- 

 phique dont la considération est classique. 



Dans le cas le plus simple, les ondes mécaniques dirigées vers la surface 

 du sol ont à traverser des formations sédimentaires de moins en moins 

 âgées, de moins en moins cohérentes et, avant d'y parvenir, elles s'épuisent 

 à des compressions internes, à des resserrements de fissures, à d'autres Ira- 

 vaux occultes qui absorbent et consomment une partie, puis la totahlé de 

 leur pouvoir de déplacement. 



A cet égard on peut sortir du domaine de l'imagination pure et invoquer 

 à l'appui des théories le témoignage de certains faits d'expérience. C'est 

 ainsi que les résultats des coups de mines tirés dans des roches diverses sont 

 d'application directe à notre sujet. Le fond du trou de mine se montre 

 comme le centre d'une sorte de sphère de roche concassée, arrachée, refoulée 

 dans des directions radiales; on y voit des rejets, témoignant de compres- 

 sions proportionnées. Mais déjà à un petit nombre de décimètres et bien que 

 le sol ait pu par l'explosion trembler sur une surface plus ou moins étendue, 

 reflet s'est annulé par l'élasticité des roches. Il en est certainement de même 

 dans la nature lors des chocs séismiques; le foyer du phénomène est norma- 

 lement placé trop bas pour que les crevasses dont il détermine l'ouverture 

 autour de lui puissent se prolonger jusqu'à la surface du sol. Rechercher, 

 comme on l'a fait quelquefois, si une faille superficielle a joué à la suite d'un 

 tremblement de terre, c'est exactement comme si, à la suite du même phé- 

 nomène, on voulait trouver une augmentation des caractères métamor- 

 phiques des roches de la surface. Si un séisme se fait sentir dans un pays déjà 

 faille, on peut être assuré que l'impulsion actuelle part de régions situées 

 au-dessous de celles d'où émanèrent les forces qui ont donné lieu aux géo- 

 clases à rejets maintenant supertlcielles. Les failles visibles sur le sol sont 

 des failles décapées de tout ce qui les recouvrait lors de leur production. 

 La diminution de volume des masses rocheuses souterraines, soumises au 

 métamorphisme orogénique, explique comment, dans un si grand nombre 

 de tremblements de terre, la surface du sol a plutôt manifesté une tendance 

 à l'affaissement ou à relVondrement qu'à la surrection. Le poids des sédi- 

 ments superposés aux géoclases orogéniques doit engendrer, selon le plan 

 de celles-ci, une action dynamique capable de séparer des paquets sédimen- 

 taires de leurs racines et de continuer sur eux le mécanisme auquel le 

 D'' llans Schardt a si piltorcsquement comparé le glissement d'un noyau de 

 cerise convenablement pressé entre le pouce et l'index. Avec des dispo- 



