SÉANCE DU 27 MARS I91I. 929 



Le développement du cycle d'aclion marine considéré comporte des subdi- 

 visions. 



De telles subdivisions sont, en efTet, marquées sur certains points de la 

 côte par les stades du déplacement de la ligne de rivage, qui occupa des 

 positions intermédiaires entre la position primitive à l'origine de l'ennoyage, 

 et la position actuelle (cordon littoral appuyé, dans les Bas-champs, sur le 

 saillant de l'ancien rivage à hauteur de Saint-Vaiery-sur-Somme, et formé 

 d'une série de bancs de galets qui s'étendent du Crotoy à Etaples, cordons 

 littoraux du môme genre dans la partie ouest de laPIaine maritime, en 

 relation avec les stades de recul de la falaise du Blanc-nez). 



C'est également à une subdivision du cycle que correspondit un abais- 

 sement momentané du niveau do la mer, prouvé par l'existence, sur les 

 alluvions marines des parties colmatées, d'un sol conlinent;d (tourbe, forêts 

 submergées) ensuite recouvert par la mer et par de nouveaux dépôts 

 marins. 



La ligne de rivage a acquis le degré actuel de régularisation sous l'in- 

 fluence du courant côtier dirigé de la Manche vers la mer du Nord. La bifur- 

 cation de ce courant à la hauteur des estuaires (courant de verhaule) 

 engendre un certain nombre de particularités morphologiques très nettes 

 dans l'estuaire de la Somme : allongement continu d'un poulier (pointe 

 du Hourdel) du côté amont, par rapport au sens du coui'ant côtier, de 

 l'estuaire; formation, du côté aval, là où la ligne de lime et rondaine qui 

 sépare les deux courants touche la côte, d'une pointe (pointe de Saint- 

 Quentin) que l'érosion fait reculer taudis que des épis se disposent en sens 

 opposé de chaque côté; répétition, moins nette, de ces phénomènes à l'in- 

 térieur de l'estuaire (cap Ilornu). 



Les mêmes particularités existaient déjà, sous l'inlluence de la même 

 cause, aux époqiu^s antérieures, correspondant à des positions diflcrcnles 

 de la ligne du rivage (poulier constitué par les bancs de galets inllécliis vers 

 l'Est dans la direction de Rue). 



L'emplacement actuel de la ligne de rivage n'est pas fixé définitivement. 

 La mer attaque certaines parties du rivage, parfois même là où elle aUu- 

 vionnait naguère (dunes de la plaine maritime à l'est de Westende et à 

 l'ouest de Calais, dunes à l'est de Wissant), alors que la côte engraisse 

 sur d'autres points. Les estuaircsmontrenldesexcmplesde ces modifications, 

 contrecoup de l'érosion progressive de la pointe aval : formation d'atterri- 

 sements sur des points précédemment rongés par les vagues (falaise morte 

 du cap Hornu). 



