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cel acide présente un poids absolu qui est maximinn au début de la fructifi- 

 cation (111 ). Ce poids diminue ensuite jusqu'à la fin de la végétation. Dans 

 les fruits, l'acide pliosplioriqnc augmente avec la même rapidité (jue l'azote 

 pendant la période active de la maturation ( 1 3 juillet-9 août}. Au delà de 

 cette dernière date, son augmentation est faible, comme celle de l'azote. 



II. Les variations de la potasse, chose remarquable, suivent exactement 

 celles de l'azote. On voit, d'après les chiffres du Taideau, que, dans les ra- 

 cines, le poids absolu de cet élément croit juscju'au i ! juillet, puis diminue 

 légèrement et présente un maximum à la fin de la fructilication : la plante 

 continue donc à absorber cette base jusqu'au terme de sa végétation. Cette 

 accumulation est particulièrement sensible chez les tiges où le poids de la 

 potasse est très élevé à la dernière prise d'échantillon. 



La diminution du poids absolu de cette base, entre les troisième et qua- 

 trième prises, est égale, pour les tiges, à 6^,3170; la diminution du poids 

 absolu de cette même base chez les feuilles, dans le même espace de temps, 

 est égale à 20^,6157. La somme de ces deux nombres, 26*^,9.327, est très 

 sensiblement égale à l'augmentation de la potasse dans les fruits pendant 

 la même période, soit 268,7303. Il semble donc que ceux-ci ont bénéficié 

 de toute la potasse perdue par les tiges et les feuilles. 



Le poids relatif de la potasse chez les feuilles, rapporté à 100 parties de 

 matière sèche, est toujoui's plus élevé au début de la végétation ; le même 

 fait a lieu pour l'azote et l'acide phosphoriquc. C'est là d'ailleurs une règle 

 générale : la proportion centésimale des substances fixes, rapportée à 

 100 parties de matière sèche, est d'autant plus élevée que la plante est plus 

 jeune. C'est dans les tiges et les racines cjue la proportion de la potasse 

 (rapportée à 100 parties de cendres) est la plus élevée pendant tout le cours 

 de la vie de la plante. Lorsque la maturation est achevée, 100 parties de 

 cendres renferment encore 29,73 pour 100 de potasse chez les racines et 

 35, 24 chez les tiges. Celles-ci apparaissent donc comme les organes où se 

 concentre l'alcali lorsqu'il n'est plus d'aucune utilité pour la plante. Il s'y 

 rencontre, en général, à l'état de sels organiques (malate, oxalate, citrate); 

 parfois il s'y trouve à l'état de nitrate : mais ce n'est pas ici le cas, ainsi que 

 je l'ai vérifié. Peut-être est-ce sous cette forme de sels organiques que la 

 potasse ferait, dans certains cas, retour au sol, ainsi qu'il arrive dans 

 l'exemple bien connu des céréales qui, entre la floraison et la maturation 

 complète, perdent une quantité considéralile de cette base, d'après les 

 expériences très nettes de Joulie à cet égard. 



