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ASTRONOMIE PHYSIQUE. — Sur /'a/isor/inon et In diffus/on de la lumière 

 par les niètèorites de l'espace intersidéral. Note de M. Sai.et, présentée 

 par M. Maurice Hamy. 



M. Pearson a calculé jusqu'à la septième grandeur stellaire la standarn 

 déviation, c'est-à-dire la racine carrée de la moyenne des carrés des ditlé- 

 rences qui existent entre les grandeurs des étoiles supérieures à une gran- 

 deur limite m,, et la moyenne de ces grandeurs. On constate que la standard 

 déviation augmente avec m^, contrairement à ce qui aurait lieu si les étoiles 

 étaient distribuées au hasard dans l'espace. Nous avons calculé la valeur de 

 \a standard déviation (\\\A\\d on suppose que la distribution des étoiles est 

 réellement uniforme, mais que l'espace est un milieu absorbant. Les diffé- 

 rences trouvées par M. Pearson s'expliquent bien en prenant un coefficient 

 de l'ordre de 3.10"'° à 4-io~'°, l'unité de longueur étant le kilomètre et la 

 distance moyenne des étoiles de deuxième grandeur 2, 5. lo'*. M. Turner 

 avait déjà remarqué que la variation apparente du nombre des étoiles avec 

 la distance d'après M. Kapteyn pouvait s'expliquer par une absorption. 



Nous avons fait remarquer qu'il est naturel d'expliquer celte absorption 

 par la présence dans l'espace intersidéral des météorites dont l'existence 

 nous est révélée par les étoiles filantes. On estime généralement que le 

 nombre de ces météorites, tant visuelles que télescopiques, reçues annuelle- 

 ment par la Terre, dépasse 10" et que leur masse est de l'ordre du gramme. 

 Si ces météorites ne foraient pas un courant se déplaçant avec le Soleil, on 

 peut calculer leur nombre n par unité de volume dans l'espace intersi- 

 déral; n est de l'ordre de lo'''. Le coefficient d'absorption vaut h = nr^r-, 

 r étant le rayon moyen des météorites; il est de l'ordre de io~", c'est-à-dire 

 sensiblement égal à celui que nous avons déduit des travaux de M. Pearson, 

 étant donnée l'incertitude de nos données. 



Si Ton calcule avec cette dernière valeur de b la lumière totale des étoiles 

 supposées distribuées uniformément dans tout l'espace, on trouve une 

 valeur 6 à 7 fois plus petite que la lumière totale du ciel Fj d'après les tra- 

 vaux de Newcomb, Hurns et Fabry et qui vaut environ -2.10 " de la 

 lumière du Soleil. Ce fait, qui semble d'abord contraire à notre théorie, 

 s'explique parla diffusion de la lumière par les météorites. En admettant 

 que leur albedo est environ 0,2, on trouve; (|iie la lumière solaire diffusée 

 par les météorites saut environ o,'^io ' de la lumière du Soleil, pour la 

 demi-sphère visible la uuil. I-a lumière des étoiles diffusée par toutes les 



