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il fallait provoquer d'obscurations d'une durée délinie, à intervalles régu- 

 liers, chez une Limnée éclairée avec une source lumineuse d'intensité sensi- 

 blement constante, pour que l'animal cesse de réagir à ces obscurations : 

 on recommence, au bout d'un intervalle de temps donné, cette recherche; 

 on trouve alors que le même résultai peut être obtenu au bout d'un nombre 

 moindre d'ol)scurations; on a ainsi réalisé une économie d'excitations, 

 grâce à la persistance de l'inlhience exercée par les excitations antérieures, 

 économie dont le taux, exprimé en pourcentage, permet de mesurer l'inten- 

 sité de cette persistance, la valeur de la trace nuiémonique. 



J'ai refait depuis lors des expériences sur un certain nombre de Limnées 

 de même espèce (Limncca stagnalis), (jui m'ont donné des résultats inter- 

 polables au moyen de la même formule, sans changement de la valeur des 

 constantes qui paraissent être spécifiques dans des conditions données 

 d'expérimentation. 



Pour un intervalle type d'une minute, les valeurs de l'économie pour 

 () individus ont été de 71,3 ; 83,3; 7i,4i 66,6; 70; 71,4 : soit une 

 moyenne de 72 pour 100, le nombre calculé étant de 70,2. 



La même formule, mais avec des constantes différentes (car l'oubli paraît 

 beaucoup moins rapide), s'applique aussi à la courbe d'évanouissement chez 

 Liuorina obtusata ; mais, sur les Gastéropodes marins, comme la Littorinc, 

 la recherche est plus délicate, à cause de la difficulté qu'il y a à les faire 

 vivre en aquarium dans des conditions satisfaisantes; on voit l'excilabililé 

 décroître très rapidement, et subir ensuite des variations irrégulières. 



Chez l'homme, la formule d'interpolation delà courbe d'évanouissement, 

 établie par Ebbinghaus après un très grand nombre d'expériences sur lui- 



même, était un peu dilférente, et de forme m = -; -• La courbe cor- 



respondanle montre une chute très rapide d'abord, puis se ralentissant 

 brusquement pour devenir à peu près insensible. Mais la rapidité de chute 

 initiale fut contestée par divers auteurs et, de fait, elle était due aux condi- 

 tions d'expérimentation. 



Ebbinghaus apprenait io4 syllabes dépourvues de sens, mesurait le temps 

 nécessaire à cette acquisition, puis recommençait à les apprendre au bout 

 d'un intervalle donné, mesurant le nouveau temps nécessaire et calculant 

 l'économie assurée à la nouvelle acquisition par l'acquisition antérieure. 

 Seulement, ses 104 syllabes étaient divisées en 8 séries de i3, qu'il appre- 

 nait successivement, en sorte que, par suite de l'influence efi"açante exercée 

 par cha(|ue série nouvellement apprise sur les séries antérieures, il avait 



