SÉANCE DU I" MAI 1911. 1 169 



J'ai donc repris les expériences de Millikan, en suivant exaclenienl son 

 dispositif, mais avec des gouttes obtenues par pulvérisation de soufre 

 liquide. Ces gouttes ne cristallisent pas en général, et, restant sphériques, 

 sont cependant pratiquement solides à la température ordinaire; exami- 

 nées au microscope, elles ressemblent à des billes de verre jaune. Les 

 observations sont très faciles, et l'on peut, comme dans les expériences de 

 Millikan, suivre plusieurs lieures au microscope une même sphère, qui 

 descend sous l'action de la pesanteur, remonte sous l'action du champ élec- 

 trique et, parfois, sous l'œil de l'observateur, gagne ou perd brusquement 

 un électron. 



Reste à appliquer à ces grains la loi deStokes, corrigée parCunningham. 

 C'est en faisant ces calculs qu'il m'a semblé distinguer dans ceux de Millikan 

 une seconde incertitude qui pour les petites gouttes devient très importante. 



La loi de Stokes, corrigée parCunningham, s'écrit en efîet 



I" ;= 6ntaf( 1 -t- A — ) , 



où F désigne la force motrice, Ç la viscosité du fluide, a le rayon de la sphère, 

 L le libre parcours moléculaire moyen, et A un coefficient numérique égal 

 à I ,(33 si les molécules d'air rejaillissent sur le grain qu'elles frappent (choc 

 élastique), égal à o,8i5 si elles ne rejaillissent pas (choc mouV Je ne pense 

 pas (jue ce dernier cas doive cire jamais pris en considération, pas plus 

 qu'on ne l'admet entre deux molécules quelconques; même pour une goutte 

 liquide, une fois l'état de régime atteint, il doit rejaillir autant de molécules 

 qu'il en vient frapper la surface, sinon la goutte s'accroîtrait par disso- 

 lution d'air. Or Millikan admet, sans en donner de raison, que le choc est 

 mou. Refaisant ses calculs, j'ai vu que s'il avait admis le choc élastique, il 

 aurait trouvé, pour celles de ses gouttes où le rayon est de l'ordre du micron 

 4,4.10 '" et non pas 4,9. 10'". 



A la vérité, pour des rayons plus grands, la correction de Cunningham, 

 appliquée de façon ou d'autre, finit par devenir très petite, mais alors il 

 devient probablement do plus en plus important d'avoir aflaire à des sphères 

 solides et non liquides. 



Les déterminations que j'ai faites sur le soufre (le détail en sera donné 

 ailleurs) me conduisent présentement, pour la charge de l'électron, à la 

 valeur 



bien voisine de celle qui résulte de l'étude du mouvement brownien. 



