SÉANCE DU 8 MAI 1911. 121Ô 



avec un assez grand nombre de substances d'activités absolues, d'ailleurs 

 très inégales, savoir : 



Ponce puh-érisée à 340° dégage 4*^"'' par minule. 



Magnésie — — 10 — 



Charbon de bois léger — — gâ — 



Oxyde chromique — — i5o — 



Oxyde noir de vanadiunt — — 2i5 — 



Oxyde manganeux — — 225 — 



Oxyde de glucinium — — 260 — 



La réaction (3) existe toujours plus ou moins dans ces divers cas. 



On voit que le dédoublement catalytique de l'acide formique est, à des 

 températures identiques, dirigé dans des sens absolument diftérenls selon 

 la nature du catalyseur. Un tel résultat ne peut se concilier avec l'idée 

 qu'un catalyseur aurait seulement pour effet d'abaisser la température 

 d'une réaction qu'accomplirait la chaleur seule. La nature chimique du 

 catalyseur exerce une action décisive dont on ne peut guère trouver l'expli- 

 cation que dans des combinaisons temporaires, quoiqu'il puisse être, dans 

 certains cas, difficile d'en préciser la vraie nature. 



CHIMIE BIOLOGIQUE. — Sur l'origine du carbone assiniilé par les plantes. 



Note de M. L. Cailletet. 



On admet généralement que les plantes à chlorophylle décomposent 

 l'acide carbonique de l'air, sous l'influence de la lumière, en rejetant l'oxy- 

 gène et en fixant le carbone qui concourt à leur développement. Cette dis- 

 sociation nécessite sinon l'action directe des rayons solaires, au moins une 

 lumière diffuse, dont l'intensité semble varier avec les diverses plantes en 

 expérience. 



Nous voyons cependant un grand nombre de végétaux vivre dans des 

 milieux peu éclairés où, la respiration l'emportant sur la décomposition de 

 l'acide carbonique, il n'y a pas de dégagement d'oxygène ('). 



(') M. Mazé, chef du Service de Chimie agricole à rinslilut Pasteur, a bien voulu 

 répéter mes expériences à l'effet de les contrôler ; il a constaté, ainsi que je l'avais fait 

 déjà, que les feuilles vertes d'Aspidislra placées dans un mélange d'air et d'acide car- 

 bonique, el exposées pendant 6 heures à une lumière diiluse plus vive que celle qui 

 permet à ces plantes de végéter normalement, non seulement n'ont pas décomposé 

 l'acide carbonique, mais ont absorbé environ un tiers de l'oxj'gène contenu dans le 

 mélans:e gazeux. 



