SÉANCE DU l5 MAI 19TI. 1299 



lement à un plan métallique; mais la production de rayons secondaires et 

 les défauts de défiiiilion du faisceau incident donnent forcément à la couche 

 de production d'ions une épaisseur encore apjiréciable. 



Le phénomène de Hertz fournit une couche uniquement négative. 11 

 semble bien c(;ue, dans le cas de rionisation de l'air par le sulfate de quinine, 

 une couche infiniment mince et contenant une forte densité d'ions des deux 

 signes se trouve naturellement réalisée à la surface du sel pendant ses 

 variations d'hydratation, 



Eo effet, on a bien affaire à des ions, puisqu'avec des précautions conve- 

 nables on peut entraîner la conductibilité ('); d'autre part, la mesure des 

 mobilités montre que les porteurs de charges appartiennent au type des 

 petits ions; il y en a des deux signes, généralement avec prédominance des 

 charges positives. Kniiii, ni à la pression atmosphérique, ni à la pression de 

 3™™ de mercure on ne peut mettre en évidence ime épaisseur appréciaijle de 

 la couche qui contient les ions et d'où un champ électrique peut venir les 

 extraire. 



Cette répartition particulière de l'ionisation, due à une cause qui est en- 

 core obscure(-), peut expliquer la difficulté de saturation(') observée dans 

 ce cas; on sait en effet que, pour des condensateurs à plateaux très écartés, 

 la saturation est plus difficile à obtenir, dans le cas de composés radioactifs, 

 émettant surtout des rayons absorbables, qui n'ionisent l'air que sur une 

 partie de la distance des électrodes. 



Ici tout se passe comme si le champ agissait sur la production en dimi- 

 nuant la recombinaisoji initiale intense qui a lieu dans la couche d'origine. 



Les phénomènes récemment décrits par M. blanc {Comptes rendus, 191 1 , 

 p. II 70), dans le cas de l'ionisation par le phosphore, présentent peut- 

 être quelque chose d'analogue, avec cette différence toutefois que la 

 présence presque inévitable de fumées chargées vient compliquer les 

 choses. 



(') Comptes rendus. 1911, p. i36 et 855, et l.e Radium, 191 1. 



(-) Nous nous sommes assurés en particulier du fait i]ue. si la production d ions est 



e à une radiation, ceJle-ci, produite dans l'air ou I hydiogène sous la pression de 

 o'"™ de mercure, ne parait pas susceptible d'agir à travers une plaque de fluorine de 

 2""" d'épaisseur ; il ne semble donc pas ([u'on puisse invoquer une propriété connue 

 des rayons ultraviolets. N'oii- aussi Miss Gates. Pliysical Re^'iew, 1904. 



(') iMIss Gates avait déjà fait remarquer que la (liiTusion vers une paroi voisine 

 iiouvail créer un obstacle à la saluralioii. 



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