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Cet exposé historique montre une fois de plus avec quelle lenteur une 

 idée juste, même quand elle a été émise par un des maîtres de la science, 

 comme Gay-Lussac, est comprise quand elle vient avant son heure, c'est- 

 à-dire avant que les progrès faits par les branches voisines des sciences 

 n'aient préparé les esprits à en accepter toutes les conséquences. 



PHOTOCHIMIE. — Action des rayons ultraviolets sur l'acide ludique. 

 Note de M. Marc Laxdau, présentée par M. A. Daslre. 



Ayant entrepris une série de recherches photochimiques nous avons été 

 amené à étudier l'action de la lumière ultraviolette sur l'acide lactique pur 

 et sur ses solutions aqueuses. Pendant le cours de nos expériences deux 

 travaux ont été publiés portant sur le même sujet : MM. Daniel Berthelot et 

 Henri Gaudechon (') ont analysé le gaz qui se dégage de l'acide lactique 

 sous l'influence des rayons ultraviolets, M. Hans Euler (') a mesuré le dé- 

 gagement de l'acide carbonique et constaté la formation de l'alcool élhylique 

 dans les solutions aqueuses de cette substance. Nous croyons toujours utile 

 de publier les résultats que nous avons obtenus dans nos expériences. 



Technique : 



Comme source de rayons ullraviolels nous avons employé une lampe en quartz à 

 vapeur de mercure (système Westingliouse Cooper-He« ilt) de iio volts consommant 

 3,5 ampères et donnant un arc de 8'="' de long. Pour l'étude du gaz qui se dégage de 

 l'acide lactique, nous exposions la substance dans de petits ballons de quartz de 3o""' 

 à 60'^'"' de capacité et de i"™ environ d'épaisseur de parois, soit en la mettant au-dessus 

 de mercure, soit en reliant le ballon qui la contenait avec un long tube de verre re- 

 courbé et muni, dans la partie communiquant avec le ballon, d'un réservoir de -5°"' 

 de capacité et d'un robinet latéral; l'autre extrémité du tube était plongée dans le 

 mercure. On produisait le vide dans l'appareil par le robinet latéral, en faisant ainsi 

 monter le mercure. Pendant l'exposition le niveau de mercure baissait à mesure que le 

 gaz se dégageait, ce qui permettait de suivre la marche de la réaction. On transvasait 

 ensuite le gaz formé dans le tube d'analyse par le robinet latéral. Pour l'étude des 

 transformations qui se produisent au sein du liquide nous avons fait des expériences 

 en présence d'air, en exposant de plus grandes quantités de la substance dans des cris- 

 tallisoirs en verre couverts par des lames en quartz de 3'""', 5 à 4""° d'épaisseur. La durée 

 d'exposition variait entre 10 heures et 200 heures; la distance de la lampe à la sub- 

 stance, entre 2'^"' et 8"^". La température ne dépassait jamais 3o° à 5o°. 



(') Comptes rendus, t. 152, 3o janvier 1911, p. 264. 



(') Zeilschrifl fiir physiologische Chemie, t. LXXI, 2g avril 1911. p. 3i 1. 



