SÉANCE DU 29 MAI 191 I . l485 



nouvelles radiations appartiennent bien au mercure et non à une impureté : 

 je les ai trouvées dans le spectre d'autres lampes à mercure ainsi que dans 

 celui obtenu avec une étincelle éclatant entre deux globules de mercure 

 pur. 



Il existe donc un groupe étroit de radiations dans la région prévue, et 

 d'autre part, étant donné le grand intervalle qui sépare le dernier groupe 

 de la première raie du triplet suivant, et la variation considérable du coefli- 

 cient d'absorption de l'eau dans cette région du spectre, on peut conclure 

 très nettenxent, de l'étude chimique, à l'inactivité sur l'eau de la radia- 

 tion ic)\i et a for/iori de toutes les autres. Le groupe i85o produit donc 

 seul la décomposition de l'eau, au moins quand la lumière a traversé S''™ à 

 ()"'"' d'air et une lame de quartz cristallisé de i'"'"; d'ailleurs, l'absence de 

 raies dans les spectrogrammes au-dessous de 18 '[G permet de penser que ce 

 groupe est vraiment le seul actif; cependant on ne saurait être absolument 

 aflirmatif à ce sujet, à cause de la notable épaisseur d'air traversée dans le 

 spectroscope (4'">'''") et de la faible sensibilité des plaques avec gélatine pour 

 celte région du spectre. 



La lumière de l'arc au mercure, grâce aux rayons de très faible longueur 

 d'onde ([u'elle renferme, décompose l'eau. Il doit en être de même des 

 sources produisant des radiations voisines. J'ai constaté qu'en efîet il en est 

 bien ainsi pour la lumière émise par l'étincelle entre électrodes d'alumi- 

 nium, qui renferme comme on le sait les radiations i854, 1857, 5, 1862 : 

 déjà au bout de quelques minutes on peut déceler la présence d'eau oxy- 

 génée dans de l'eau pure soumise, sous une mince lame de quartz, au rayon- 

 nement d'une petite étincelle éclatant entre deu.v fils d'aluminium; après 

 une heure on obtient 10'°'' d'eau oxygénée demi-millinormale. 



Les radiations situées au-dessous de 1900 angstrôms, point pour lequel 

 la combe d'absorption de l'eau se relève brusquement, décomposent donc 

 cette substance. Ainsi, tandis que l'eau oxygénée est détruite par l'ultra- 

 violet moyen que ce liquide absorbe, mais pour lequel l'eau est transpa- 

 rente, l'eau est elle-même décomposée dans la région du spectre ultraviolet 

 pour Ia(juelle elle est opaque. 



En résumé : Les radiations qui décomposent l'eau, avec formation d'hydro- 

 gène et d'eau oxygénée, sont localisées dans l'extrême spectre ultraviolet, 

 au delà de 1900 angstrôms, environ. 



La lumière de la lampe à mercure en quartz détermine cette décompo- 

 sition, grâce à la présence des radiations i8/|G, 1848, i85i ; celle émise par 

 l'étincelle, entre électrodes d'aluminium, possède la même propriété. 



