SÉANCE DU 12 JUIN ipir. 1669 



yanle : 



(i) Zn -f-H2 = Zn 4-OH-t-H, 



(2) Zn-f- l^ll -j-HMJ-HlIr=Zn(OM)=+lI^O-f- II, 



(3) H^o + IJ + 0^ = IPO -+- ir-0'-, 



ou, en r(!'sumant ces quatre cqualions clans une seule : 



{:>) Z11+ H-OH-0^=Zn(Oiij--)-H'-0--Hir^O + 11. 



U/iyc/rogène se dégage toujours el la léaction (2) se poursuit simulta- 

 nément avec la réaction (i). iMais si l'on n'a pas exclu soigneusement les 

 traces d'air, l'hydrogène naissant se combine à l'oxygène libre pour donner 

 de l'eau oxygénée (3) qui attaque à son tour le zinc (4). 



l\ . Il est évident que le même mécanisme intervient aussi dans la 

 décomposition de l'eau par tous les métaux réagissant à froid. On peut 

 l'appliquer, en outre, pour les métaux (jui décomposent l'eau à chaud en 

 admettant, comme cause de l'ionisation, rémission des électrons négatifs par 

 un corps incandescent (phénomène de Richardson). En parlant de la 

 décomposition de l'eau par la chaleur, on suppose toujours le contact avec 

 un corps solide chaud, puisque la chaleur rayonnante ne provoque aucune 

 réaction chimique directement ('). 



La dissociation de l'eau par le courant électrique peut être envisagée 

 comme suite de l'ionisation par les électrons qui sont émis par la cathode 

 constituée par le métal plus électroposilif que l'anode, par la définition 

 même du mot électropositif. Si les deux électrodes sont de la même 

 substance, on peut produire le courant éleclrique en éclairant celle f|ui doit 

 servir comme cathode (efFet Edmond Becquerel, piles photoélectriques) 

 ou en la réchauirant (effet William Thomson, piles thermoélectriques). 



Les rayons '^ du radium ( -) qui découq^oscnl l'eau, sans qu'il v ait 

 contact entre celle-là et le sel actif, fournissent une preuve directe que les 

 électrons ionisent les liquides, soit par choc, soit par communication de la 

 charge. 



(') I^es ondes infra-roiiges doivenl exercer quand même une action iiidii ecle en 

 l'échaufTanl Tcau. 



(■-) A. Debier.ne, Le Radium . l. \l.i90y. p. 69, el Comptes rendue du i5 mars igoq. 

 — M. Kernbaum, ('omptex rendus^ t. Ii8. p. 705. et 1. !'♦!). 1909, p. 116. 



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