SÉANCE DU 19 JUIN 19II. 179I 



contre la première partafj;ée par Horan, superintendant du National Mu- 

 séum, et le D'' Irwing. 



Mais pour l'action sur l'homme, les observations détaillées l'ont défaut ; 

 aussi les avis sont-ils encore partag:és entre celui de Shufeldt (') qui mordu 

 au pouce, n'éprouva passagèrement qu'une douleur vive, lancinante, une 

 grande faiblesse et des sueurs profuses, et celui de Treadweil (^). Rappor- 

 tant sans détails le cas du colonel Yearger qui, mordu au pouce par un Gila 

 familier avec lequel il jouait, mourut en quelques heures, il ajoutait: 

 « Comme c'est la troisième ou la quatrième mort qui a été occasionnée en 

 Arizona par la morsure de ce reptile, on doit abandonner une fois pour 

 toutes la théorie que leur morsure n'est pas venimeuse. » 



L'observation suivante montre qu'il s'agit bien d'un venin et que la 

 sévérité plus ou moins grande des symptômes dépend tant de la quantité 

 de venin inoculé (jue de la manière dont fonctionnent les moyens de défense 

 de l'organisme. 



OiiSi-iiVATiON. — Le 6 juin dernier, vers les 5'' du soir, j'examinais un fléloderme de 

 la ménagerie du Muséum, que M. le professeur Roule avait bien voulu nie prêter, et 

 tenaal l'animal de la main gauche, j'essayais avec l'index de la main droite de lui faire 

 ouvrir la bouche pour apercevoir les dents venimeuses situées sur le maxillaire inférieur. 

 L'examen était terminé à ma satisfaction quand, par un brusque mouvement latéral 

 de la tète, le Gila saisit en lon^ lexlrémité de mon index droit entre la moitié droite 

 de ses mâchoires. 



La constriction était si forte proportionnellement à la taille de l'animal (qui mesure 

 f^o"^ el pèse Saos), que je n'aurais pu espérer me dégager seule sans étoufler la bêle. 

 Mais, fort heureusement, M. le D'' Deyroile, qui se trouvait présent, vint à mon aide ; 

 au moyen d'un couteau à huîtres qu'il engagea dans l'écarlement que ménageait mon 

 doigt et d'un tournevis sur lequel il fit tourner lenlement la tranche la plus vive du 

 couteau, il parvint très adroitement à écarter les mâchoires de l'Iiéloderme sans lui 

 faire aucune blessure. Je pus donc le remettre sain et sauf dans sa cage, où il reprit 

 son allure torpide, sans manifester aucun signe d'irritation. 



Une seule des dents venimeuses avait pénétré dans la pulpe; deux autres avaiejri. 

 comprimé l'ongle jusqu'à faire des ecchymoses au-dessous, et deux dents du maxillaire 

 supérieur s'étaient profondément fixées dans les tissus. La plaie saignait beaucoup : 

 je la lavai à grande eau pendant une dizaine de minutes; et, comme la douleur était 

 très violente, j'applirpiai une compresse imbibée d'éther pour essayer de la modérer. 



(') K.-VV. Shufeldt, The bile 0/ Lhe Gila moiisler (lleloderma suspectum) (Amer, 

 nat. 1882, p. 907). 



(^) Ewtracts /roiii a IctU-r addressed lo Jnhn Lubhock by G.-A. Treadweil, 

 concerning a fatal case of poisoning froin thc bile of Heloderina suspectum 

 {Proceed. of Zvol, Soc. of Lo/idon, 1888, p. 266). 



