SÉANCE DU 26 JUIN 19II. 1819 



M. Caillclet pense qu'il n'en est pas toujours ainsi et il cite en particulier 

 le cas de VAspidislra qui, d'après ses expériences et celles de M. Mazé, 

 serait incapable, au moins dans certaines conditions, de décomposer l'acide 

 carbonique de l'air. 



Sans doute il existe pour chaque espèce végétale une limite d'éclairemenl 

 pour laquelle l'assimilation chlorophyllienne est exactement compensée par 

 le phénomène respiratoire qui agit en sens inverse, mais cette limite peut, 

 dans le cas des plantes dites ombrophiles^ dont la respiration est peu active, 

 descendre assez bas pour assurer leur alimentation par voie uniquement 

 gazeuse. 



En ce qui concerne VAspidistra, qui appartient précisément à ce groupe, 

 j'ai pu le voir au cours de la semaine dernière, par temps sombre et plu- 

 vieux, décomposer régulièrement o''"",o3 de gaz carbonique par heure et 

 par Centimètre carré de surface, ce qui est un chiffre tout à fait normal et 

 même supérieur à celui qu'auraient donné, dans les mêmes conditions défa- 

 vorables, nombre de plantes herbacées à croissance rapide, de nature 

 ombrophobe. En d'autres termes, l'activité chlorophyllienne de VAspidislra 

 ne le cède en rien à celle des autres espèces, ce que l'on pouvait prévoir. 



Il n'y a évidemment là qu'une contradiction apparente, tenant à ce que 

 la quantité de lumière en jeu dans les expériences de M. Cailletet était sans 

 doute moindre que dans les miennes; j'ai cru néanmoins utile de la signaler 

 pour éviter toute équivoque et faire ressortir l'intérêt considérable qu'il y 

 aurait dans ce genre de travaux, à mesurer, par voie photographique ou 

 autre, l'éclairement moyen du milieu dans lequel se trouvent les sujets en 

 expérience, de même qu'on mesure les températures dans l'étude systé- 

 matique de la respiration. 11 y a là toute une série de recherches à faire qui 

 seraient de la plus haute importance pour la physiologie végétale parce 

 qu'elles permettraient de comparer entre elles les puissances d'assimilation 

 des différentes espèces, héliophiles ou héliophobes, de mettre ces puissances 

 en regard, pour chaque température, des énergies respiratoires corres- 

 pondantes et enfin de déterminer les limites encore inconnues à paitir 

 desquelles la fonction chlorophyllienne cesse d'être efficace. 



