SÉANCE DU 16 JUIN I911. iSaS 



En somme, si l'on s'en tient aux faits actuellement observés, les varia- 

 tions apparentes que subissent les êtres sont de deux sortes : les unes 

 légères, les autres fort grandes. 



Les variations légères peuvent être lentement acquises ou, comme dans 

 les exemples de M. de Vries, apparaître brusquement par mutations; dans 

 l'un et l'autre cas, elles se bornent le plus souvent à modifier la physio- 

 nomie de l'espèce (races, variétés, petites espèces, fleurs péloriées), parfois 

 elles conduisent, après une longue période, à une forme spécifique différente 

 (espèces très voisines situées en deçà et au delà de l'isthme de Panama : 

 Clibanarias ritlatus et Cl. panamcnsis, Xiphopenœus Kroyeri et A'. Riveti, etc.) 

 ou par enchaînement d'espèces qui évoluent dans une même direction, à 

 des formes génériques (les diverses espèces d'I'^léphants se relient aux 

 Mastodontes par les espèces du genre Slegoduii). 



Les grandes variatinns transforment d'un coup le type orgauicpie de 

 l'espèce qui les subit. Elles obéissent aux lois évolutives propres de la lignée 

 à laquelle appartient l'espèce et réalisent un grand progrès dans cette 

 lignée. Par là même, il est possible de les prévoir à l'avance : si l'on observe 

 quelque jour de grandes variations dans les Xip/iocaridina, on peut être sur 

 qu'elles donneront des' A/ y aep/iyra ou des Caridina, comme les Caridina 

 se transforment en Ortmannia et les Ortmannia en Atya. C'est au phéno- 

 mène par lequel se produisent brusquement les amples variations précé- 

 dentes qu'il convient d'appliquer le terme de mutations é\'olutives. 



ITn caractère des mutations évolutives, telles <{u'on les observe dans la 

 famille des Atyidés, c'est la variabilité fort grande des caractères génériques 

 dans l'espèce mutante et la réalisation parfaite de ces mêmes caractères 

 chez les individus de la forme supérieure. Ainsi, les pinces de VOrtmaimia 

 A lluaitdi sont de formes très diverses, mais celles de son type serrata pré- 

 sentent à la perfection les caractères atyens; il en est de même dans 

 VO. Hens/iaa'i et sa forme alyenne bisulcata. Si bien qu'il reste toujours im 

 hiatus énorme entre la forme primitive el la forme supérieure qui en est 

 issue. 



Or, des hiatus brusques se rencontreni également parloul, chez les 

 animaux comme chez les plantes, dans la série des êtres vivants ou fossiles; 

 les formes de transition ménagée font souvent défaut entre les types or- 

 ganiques différents; et ce qui se passe aujourd'hui ayant dû se produire 

 autrefois, il n'est pas excessif d'attribuer ces hiatus considérables, au 

 moins pour une pari, à des mutations évolutives. Ainsi, certaines grandes 

 étapes de l'évolution auraient été franchies par sauts brusques et étendus 



