1874 ACADÉMIE DES SCIENCES. 



Avant Après 



fermentation. fermentation. 



Azote dans So"^"' 4', 22 ^^,^7 



Azote nitrite 4' i22 0,00 



Azote ammoniacal 0,00 29,83 



Azote organique 0,00 12,1/4 



Il y a eu, en outre, abondante formation de gomme et production d'un 

 corps ayant les réactions de l'acétone. 



Mais ces microbes ne pourront dénitrifier dans les lits percolateurs 

 qu'autant que la réduction de l'azote nitrique sera possible en présence 

 d'une aération intense. J'ai recherché s'il en était ainsi. 



Je citerai quelques-uns des nombreux essais effectués : 



1" On ensemence 40"'"' de bouillon à i pour 100 de nitrate de soude: 

 I. Dans des fioles d'Erlenmeyer de 25o'^"'' : large surface d'aération. 

 TI. Dans des tubes à essais : faible surface d'aération. 



Dans les fioles I, les microbes a et 6 réduisent tout l'acide nitrique en 3 ou 4 jours. 

 Dans les tubes II, la réduction n'est pas terminée au bout d'un mois. 



2° On ensemence ao"^"' de bouillon à 0,2 pour 100 de nitrate de soude: 



I. Dans des larges tubes maintenus inclinés. 



II. Dans des boules où l'on fait le vide avec la trompe à eau. 



Après I jour les cultures des microbes a et ^ dans les tubes I ne contiennent plus 

 d'azote oxydé. 



Les cultures en boules (II) en contiennent encore après 8 jours. 



3° Du bouillon sucré contenant 0,2 pour 100 de nitrate de soude est mis dans 

 deux pipettes de Roux disposées en U renversé et munies d'une tubulure unique. Une 

 des pipettes est ensemencée. On fait le vide dans l'appareil à l'aide de la trompe à eau. 

 Le microbe se développe et absorbe tout l'oxygène que la trompe n'avait pu entraîner. 

 On renverse un peu de la culture obtenue dans la pipette stérile : on n'observe alors 

 aucun nouveau développement avec les microbes a et b. 



Donc l'aération favorise la dénitritîcation avec ces bactéries qui, même, 

 ne peuvent utiliser l'oxygène du nitrate pour leur respiration. Aussi ces 

 dénitrifîants, très abondants dans les lits percolateurs où l'aération est 

 intense, y jouent certainement un rôle important. 



Si l'on rappelle que des travaux récents ont montré que la nitrification 

 dans les conditions naturelles s'efTectue en présence de matières organiques, 

 on doit conclure que les deux phénomènes de nitrification et de dénitrifica- 

 tion sont simultanés. Mais la réduction de l'azote nitrique exige la présence 

 de matières organiques; leur définition arrête donc la dénitrification pour 



