SÉANCE DU 26 JUIN 1911 l883 



deux courants aériens. C'est la seule hypothèse que je fasse. A priori, elle 

 est rendue vraisemblable par ce fait que la condensation de la vapeur 

 d'eau est favorisée au contact de deux masses d'air, et que le frottement 

 de deux couches g:azeuses en mouvement doit déterminer la production 

 d'électricité. 



A l'appui de cette hypothèse, viennent les observations suivantes : 



i" 11 n'y a jamais d'orage : a) en hiver, époque pendant laquelle l'iiarmauan souffle 

 seul; — è) pendant l'hivernage, dans les régions méridionales, lorsque la mousson 

 est nettement établie et qu'elle est parvenue à refouler définitivement l'harmattan. 



2° Il y a toujours orage : a) exceptionnellement, en hiver, quelques heures après 

 qu'on a constaté à terre le début d'un vent de direction opposée à l'harmattan, celui-ci 

 continuant à souffler en hauteur ; — h) pendant l'hivernage, dans toute la période 

 où la mousson s'établit aux dépens de l'harmattan et dans celle où elle cesse au pro- 

 fit de celui-ci ; — c) au cours de ces deux dernières périodes, notamment quand on 

 constate que les couches inférieures de l'harmattan sont basses (quelques centaines 

 de mètres au-dessus du sol). 



3° L'orage est toujours interposé entre l'harmattan et la mousson ('). 



L'orage se déplace rapidement vers l'Ouest et réussit toujours à refouler 

 la mousson. Sa direction et sa vitesse de translation s'expliqueraient très 

 bien en faisant intervenir la composition des actions mécaniques des deux 

 courants aériens. On voit que la direction prise est voisine de- celle de 

 l'harmattan, certainement plus puissant. Quant à la vitesse, elle a pu être 

 établie entre deux localités de la Boucle du Niger (San et Koury), 

 distantes de iSo*"" et reliées lélégraphiquement : elle serait de 60""" à 75'"" 

 à l'heure. En outre, la trajectoire serait sensiblement rectiligne pour les 

 distances observées (iSo""'" à 200'^°»), ce qui est la règle, pour les régions 

 soudanaises au moins. 



Ainsi, dans le cas des orages, la vapeur d'eau, amenée d'abord du Sud 

 par la mousson, est refoulée vers l'Ouest sous l'influence de l'harmattan et 

 abandonnée, sous forme de pluie, le long de trajectoires grossièrement 

 orientées KO. Par conséquent pour les régions oi'i l'hivernage tout entier 

 sera une période d'orages, les pluies viendront exclusivement de l'Est. Ces 

 régions sont celles, suffisamment septentrionales, oit la durée de la 

 mousson est assez courte pour que la période où elle s'établit et celle où 

 elle cesse se rejoignent; ou bien encore, ce qui revient au même, celles où 

 la force de la mousson est amoindrie au point que, n'arrivant pas à refouler 



( ') Tout cela expliquerait pourquoi on n'a jamais observé, du moins pour le Soudan 

 et le Dahomey, que les orages fussent précédés de dépressions barométriques. 



