SÉANCE DU 5 JANVIER I9l4- IQ 



24 fuseaux horaires adopté par toutes les nations civilisées. Depuis le 

 1 1 mars 191 i, le voyageur qui ([uitte la France a simplement à avancer ou 

 retarder sa montre d'une heure chaque fois qu'il passe d'un fuseau au fuseau 

 voisin. 



Mais il ne suffisait pas de s'entendre sur la manière de compter le temps; 

 il fallait encore assurer la concordance journalière des observatoires astro- 

 nomiques faite en France et à l'étranger. Par un éclatant hommage rendu 

 à la Science française, la Conférence internationale tenue à Paris en 

 octobre 1913 a décidé que notre pays, déjà dépositaire des étalons du 

 Système métrique, sera chargé de contrôler l'heure et de la transmettre 

 au monde entier, au moyen du poste de télégraphie sans fil installé à la Tour 

 Eiffel. 



L'heure nouvelle est, aux termes de la loi, l'heure de Paris retardée 

 de 9 minutes 21 secondes. Le méridien de Greenwich, qui se trouve ainsi 

 substitué à celui de la capitale, aborde nos côtes en un point situé sur le 

 territoire de l'élégante station balnéaire de Yillers-sur-Mer (Calvados). 

 La position de ce point a été déterminée avec soin par le Service géogra- 

 phique de l'Armée. Par une coïncidence curieuse, il se trouve assez 

 voisin du port de Dives où s'embarqua Guillaume, en 1066, partant pour 

 la conquête de l'Angleterre ; en sorte que le lien géographique de Villers 

 et de Greenwich symbolise le lien historique de la Normandie avec la 

 Grande-Bretagne. On peut ajouter que le 11 mars 191 1 est la date du 

 centenaire du grand astronome normand Le Verrier et qu'un autre astro- 

 nome, non moins illustre, Laplace, est né en 17^19, à Beaumont-en-Auge, 

 non loin de Villers. 



Pour toutes ces raisons, un « Monument de l'heure » élevé au bord de la 

 mer, à l'endroit précis dont il s'agit, présenterait un incontestable intérêt. Un 

 sculpteur bien connu, M. Leduc, a conçu dans ce but un groupe ingénieux 

 dont le modèle a été fort remarqué au Salon de 1913 : Phébus, debout sur 

 un char tiré par des coursiers fougueux, dresse en passant sa lance pour 

 signaler le méridien choisi par les humains ; au même instant, le coq gaulois, 

 fièrement campé sur le globe terrestre, bat des ailes et claironne midi. 

 L'œuvre pourrait être complétée par les médaillons de deux membres de 

 l'Académie des Sciences : Laplace et Le Verrier. 



On s'occupe actuellement de réunir les fonds nécessaires; le Conseil 

 général du Calvados et la commune de Villers-sur-Mer ont déjà souscrit 

 des sommes importantes. 





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