9.28 ACADEMIE DES SCIENCES. 



recourir au courant seul, dont la densité doit alors être extrêmement élevée. 



Nous avons cherché, tout en gardant le fer, à accroître le courant et à 

 avoir le plus grand nomhre d'ampères-tours (produit du nombre de tours 

 par le nombre d'ampères) dans un petit volume. Mais il faut enlever immé- 

 diatement la chaleur énorme qui est dégagée, et c'est là surtout que réside 

 la difficulté du problème. 



L'eau, employée comme réfrigérant par nos devanciers, ne permet pas 

 les basses températures et a été écartée. D'autre part, l'air liquide ofïVe des 

 phénomènes de caléfaction qui sont gênants. Nous avons essayé avec soin 

 un courant de pétrole ordinaire refroidi au-dessous de o°; le pétrole assure 

 l'isolement entre les conducteurs de cuivre, et offre une capacité encore 

 assez grande pour la chaleur. Quant aux conducteurs, ils ont la section 

 qui donne une grande surface de refroidissement; ce sont des rubans de 

 cuivre larges et minces dont l'épaisseur varie de pj à ^ de millimètre. 



Nos premiers essais ont été faits simplement avec quelques centimètres 

 de ces conducteurs, un transformaleuralternatif de 4 kilowatts, et du pétrole 

 refroidi de — 1 5° à —25° par un mélange réfrigérant, et placé à une cer- 

 taine hauteur. La vitesse de chute assurait autour du conducteur un courant 

 de pétrole de 2'° à 4"' paf seconde. Or, avec des conducteurs de -^ et 

 de -ji; de millimètre, nous avons pu, dans ces conditions, avoir dans le 

 conducteur des courants de i5oo ampères et de 1800 ampères par milli- 

 mètre carré de section ('). Le résultat est supérieur à celui de Kamer- 

 lingh Onnes, qui, avec l'air liquide, a pu atteindre 1200 ampères au milli- 

 mètre carré. 



La conclusion immédiate de ces essais est que le pétrole refroidi peut 

 servir à augmenter fortement les densités de courant et les champs magné- 

 tiques réalisés jusqu'ici. Mais, pour faire l'expérience, il faut avoir de 

 grandes machines qui coûtent plusieurs dizaines de mille francs, et nous 

 avons été arrêtés pendant quelque temps. Heureusement, M. d'Arsonval 

 est venu à notre secours et nous a prêté aimablement une machine frigori- 

 fique à ammoniaque, construite spécialement sur un petit modèle pour son 

 laboratoire, facile à conduire, qui, en quelques heures, abaisse à — 3o° le 

 volume de pétrole de son réservoir, soit i mètre cube. Nous lui adressons 



(') L'expérience a été reprise avec des conducleius plus larges et les deux grandes 

 machines dont il sera question plus loin. Les intensités limites ont été à peu près les 

 mêmes. Il est certain d'ailleurs qu'avec des vitesses de courant plus grandes et une 

 température plus basse du pétrole, il sera possible d'aller encoieplus loin. 



