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le voltage total, le facteur de puissance varie dans le même sens que le rapport p; • 



Par suite, pour E donné, il faudra rendre e le plus grand possible. A pression 

 constante, e augmente avecla longueur de l'arc. Si l'on essaie d'obtenir un arc aussi 

 long que possible, on constate que, au delà d'une certaine longueur, l'arc s'éteint. Le 

 tracé des courbes de tension montre que la courbe de la tension au\ bornes de l'arc 

 présente, au début du rallumage, une pointe très accusée à chaque demi-période. 

 L'extinction de l'arc a lieu quand le maximum de la pointe tend à devenir égal à la 

 valeur instantanée de la force électromotrice ('). 



L'existence de cette pointe (supérieure, dans certains cas, au double de 

 la tension moyenne) explique la difficulté qu'on éprouve à accroître le 

 voltage aux bornes de l'arc. L'augmentation du facteur de puissance est 

 ainsi liée aux causes qui peuvent faciliter le rallumage de l'arc à chaque 

 alternance. Nos expériences nous ont permis de mettre en évidence l'in- 

 fluence très nette des facteurs suivants : 



1° Valeur du courant. — Le rallumage est d'autant plus facile que, 

 toutes choses égales d'ailleurs, le courant est plus grand. 



2" Dimension de la surface libre des électrodes. — Le rallumage est faci- 

 lité si l'on réduit la surface. 



3° Longueur de l'arc. — Le voltage nécessaire pour tenir l'arc allumé 

 augmente moins vite que la longueur de l'arc. Le facteur de puissance est, 

 par conséquent, amélioré si l'on augmente la longueur. Nous indiquons plus 

 bas un exemple (/). 



4" Pression de la vapeur de mercure (''). — Une diminution de pression à 

 partir de la pression atmosphérique permet de diminuer le voltage d'alimen- 

 tation, mais le facteur de puissance ne subit pas de variation notable. De 

 plus, la consommation spécifique dans l'arc augmente quand la pression 

 diminue. 



Une augmentation de pression à partir de la pression atmosphérique 

 équivaut, au point de vue du voltage consommé dans l'arc, à une augmenta- 



(') Les courbes de tension Sont tout à fait analogues à celles qu'on peut relever 

 dans l'arc alternatif entre charbons. Voir, par exemple, Hlondel. Éd. éteclr., t. L, 

 1907, p. 372 et 407. 



(') Tous les résultats numériques indiqués se rapportent à du courant monophasé 

 5o périodes. 



(') L'influence de la pression a été étudiée sur un tube analogue à celui déjà décrit 

 en exerçant sur les électrodes une pression variable. 



