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suffisamment exacte pour qu'on puisse tirer des conclusions que nous 

 développerons dans une Note suivante. 



Il est même remarquable à cet égard que le tube de 67""" présente une 

 chute inférieure à celle qui correspondrait à son diamètre, ce qui donne 

 plus de probabilité encore à l'exactitude de la conclusion formulée dans ma 

 Note du i'''' septembre, à savoir : que la chute de potentiel dans des tubes 

 de très gros diamètre deviendrait nulle ou très faible. 



Or, à supposer que ce fait soit valable pour tous les gaz, il entraîne une 

 conséquence importante au point de vue de la connaissance d'un des phé- 

 nomènes les plus intéressants de la physique du globe. 



Ainsi que me l'a fait observer M. d'Arsonval, en effet, ce fait faciliterait 

 la compréhension du phénomène des aurores boréales, qui ne sont que des 

 décharges électriques d'énorme section et qui, en conséquence, malgré leur 

 fantastique longueur, pourraient être produites sans exiger les différences 

 de potentiel infinies dont l'existence serait bien difficile à concevoir. 



PHYSIQUE. — Sur V altération spontanée des surfaces liquides. 

 Note de M. C. Cloarec, présentée par M. E. Bouty. 



La méthode de Duclaux, qui permet de suivre les variations de la 

 tension superficielle d'un liquide, en comptant le nombre N de gouttes 

 fournies par un volume V de ce liquide, peut, convenablement modifiée, 

 servir à l'élude des propriétés de la couche superficielle des liquides : il 

 suffit de former les gouttes d'un liquide A, l'eau distillée par exemple, au 

 contact d'un bain du liquide B à étudier. 



En employant la méthode Duclaux ainsi modifiée, j'ai pu constater les 

 faits suivants : 



I. Si l'on abandonne de l'eau ordinaire dans une cuve découverte, le 

 nombre N reste constant pendant les trois premières heures, puis il décroît 

 pour atteindre au bout de 5o heures environ une valeur qui ne varie plus 

 avec le temps. 



La courbe (i)de la figure ci-jointe traduit ce résultat qui peut s'expliquer 

 de la façon suivante : l'effet du contact de l'air est de recouvrir la surface 

 de l'eau d'une sorte de membrane dont l'épaisseur s'accroît avec le temps. 

 Quand l'épaisseur de cette membrane est devenue suffisante pour masquer 

 complètement l'action de l'eau sous-jacente, la valeur de N correspondante 



