SÉANCE DU l6 FÉVRIER 19I4. 5ll 



Tous ces faits pris dans leur ensemble nous donnent à penser que la 

 décomposition de la chlorophylle peut se manifester dans chaque cellule 

 verte vivante sous l'action de certains agents chimiques élaborés par le 

 protoplasma. 



Les expériences que j'ai faites sur les feuilles d'automne prises en voie de 

 jaunissement m'ont montré que la décomposition de la chlorophylle ne se 

 produit qu'en présence de l'oxygène libre de l'air; j'ai constaté le même fait 

 pour les fruits de Lycopersicum esculentum, de Solanum Didcamara^ de 

 Lycium ovatum et à'' Arum orientale. Par conséquent, il est légitime de 

 penser que, chimiquement, la décomposition de la chlorophylle dans le 

 tissu chlorophyllien vivant est le résultat d'une oxydation particulière occa- 

 sionnée par les enzymes oxydants. Etant donné l'intérêt important de ce 

 phénomène pour la biologie et la chimie de la chlorophylle, j'ai entrepris 

 des études détaillées sur le mode ainsi que sur les produits de son oxyda- 

 tion. En premier lieu, je me suis posé la question suivante : Quels sont les 

 pigments qui remplacent la chlorophylle dans les chloroleucites, après 

 sa destruction complète ou partielle? 



Les recherches que j'ai faites avec M.Monteverde(')surla lycopineetsur 

 la rhodoxantine, faisaient déjà prévoir que ces deux pigments rouges s'accu- 

 mulent souvent dans les chromoleuciles après la disparition de la chloro- 

 phylle. Plus tard, j'ai examiné, profitant de mon voyagea Java, 60 espèces 

 de plantes caractérisées par la vive couleur des chromoleucites dans leurs 

 fruits où leurs feuilles, et j'ai constaté que, chez les plantes étudiées, les 

 pigments qui remplacent la chlorophylle disparaissant peuvent être classés 

 en deux groupes : le groupe de la lycopine et celui de la rhodoxantine. Les 

 représentants du premier groupe sont plus nombreux et plus fréquents; ils 

 se rapprochent plus ou moins de la lycopine typique et, pour cette raison, je 

 les désigne provisoirement sous le nom de « lycopinoïdes ». Je les classe en 

 quatre séries, suivant leurs propriétés physiques et chimiques. Chaque 

 série, excepté la troisième, commence par un corps cristallisable auquel se 

 rattache un nombre de pigments amorphes. Voici les spectres d'absorption 

 dans le sulfure de carbone des représentants de chaque série. 



(') N. MoNTEVERDE et \ . Ll'bimenko, Recherches sur la fonnalion de la chloro- 

 phylle, etc. IV. Sur la lycopine et sur la rhodoxantine [Bull, de l'Acad. des 

 Sciences de Saint-Pétersbourg^ 19 '3). 



