SÉANCE DU 1 MARS I9l4- ^JO' 



Radium et ihoriuni dans la houille ('). 



l'oids Cendres lîadiiim (en io~'- gr.) Tlioriuni (en lo-^ gr.) 



de houille pour loo — -~ — -^ - -^ — — — 



traitée (en poids) dans le dans is dans is dans ib 



Origine. (en gr.). de la houille, de cendres. de houille. de cendres. de houille. 



Liéviii 200 46 <o,5 <;o,02 •! » 



Aiizin 2000 3,5 <o,5 <o,oi <o,5 <o,oi 



Lens 5oo 11 8,8 0,97 3 o,33 



Frankenholz. 2000 2 2 o,o4 i,5 o,o3 



Mons 2000 2,3 <o,5 <;o,oi 1,2 0,02 



III. Il est donc t!'labli que la houille renferme de minimes proportions de 

 radium et de thorium. Ces proportions peuvent-elles rendre compte des 

 énormes débits d'hélium signalés ci-dessus? Nous donnerons à cet égard, à 

 titre d'exemple, le calcul suivant, relatif au grisou de la mine de 

 Frankenholz : 



Cette mine amène au jour, quotidiennement, lo""' d'hélium. Pour fi.ver 

 les idées, nous supposerons que la quantité totale d'hélium qu'elle aura 

 déversée dans l'atmosphère, lorsqu'elle sera épuisée, est équivalente à celle 

 qu'elle fournirait avec le débit actuel, et le gaz ayant partout et toujours la 

 même teneur en hélium (0,027 pour 100), pendant 20 ans, ce qui 

 donnerait le volume de 78 000'"'. Admettons pour un instant, en outre, que 

 cette quantité d'hélium représente la totalité de celle qui a été produite par 

 les matières radioactives de la houille (dont nous supposerons encore, pour 

 simplifier, que la masse n'a pas diminué) depuis la période carbonifère, 

 que nous ferons remonter, pour prendre un chifl're moyen parmi ceux qui 

 ont été proposés, à 100 millions d'années. Connaissant les teneurs de la 

 houille de Frankenholz en radium (of-, 04.10 '* de radium par gramme de 

 houille) et en thorium (os,o3.io ' de thorium par gramme de houille), ainsi 

 que les lois de production de l'hélium par le radium et le thorium (-), on 



(' ) En dehors de nos déterminations, les seules, à notre connaissance, qui aient été 

 faites relativement à la radioactivité des houilles, sont dues à Lloyd et Gunningham, 

 qui, tout dernièrement, ont dosé le radium dans 10 échantillons de houille; la 

 moyenne des teneurs était de o, 166. 10-'- gr. de radium par gramme de houille. Ces 

 résultats, comme on le voit, sont en concordance avec les nôtres. 



('-) Nous supposons que le radium, dans la houille, est en équilibre radioactif avec 

 tous les termes de sa série. Dans ces conditions, la quantité d'hélium annuellement 

 produite par l'ensemble de la série est de Siô™'' pour chaque gramme de radium pré- 

 sent. 



De même, pour 1 gramme de thorium en équilibre radioactif avec sa série, la pro- 

 duction annuelle d'hélium par l'ensemble des termes est 3"""', 1 • '0~''- 



