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cuirasse (') résistante, dans laquelle l'hydroxyde de fer joue le rôle de 

 ciment et peut devenir assez abondant pour constituer un minerai de fer. 

 La production d'une cuirasse continue est liée à des conditions lopogra- 

 phiques particulières (bowals ou plateaux plus ou moins horizontaux). 



Si la concentration superficielle du fer saute aux yeux, la mobilité de 

 l'alumine, pour être moins apparente, n'est pas moins réelle; l'analyse 

 chimique permet de la démontrer, l'examen au microscope d'en suivre les 

 détails; c'est ainsi que j'ai pu décrire toute une série de types pétrogra- 

 phiques holocristallins remarquables, constitués uniquement ou presque 

 uniquement par de l'bydrargillite et qui |)résentent une cristallinité et une 

 structure comparables à celles des microgranites. Ces latérites (gibbsi- 

 tiques) extrêmement cristallines se rencontrent exclusivement dans la zone 

 de concrétion faisant suite aux roches résultant du premier mode de latéri- 

 tisation décrit plus haut (altération des syénites néphéliniques, des 

 gabbros, des diabases). Par contre, la caractéristique de la zone de 

 concrétion recouvrant 'les kaolins et les argiles latéritiques réside dans ce 

 que l'hydrate d'alumine, qui peu à peu se forme aux dépens du silicate 

 alumineux, y existe à l'état colloïdal; ce sont là, les seules latérites qu'il 

 soit légitime de comparer à tous égards aux bauxites. Quand on y ren- 

 contre de l'hydrargillite, il est facile de voir que celle-ci est d'origine 

 secondaire; la démonstration de cette origine peut en être donnée en 

 particulier dans des types à structure pisolitique, dont j'ai cherché à 

 préciser la constitution et le mode de formation, en discutant les causes 

 vraisemblables de la différence de l'état (cristallin ou colloïdal) de l'hy- 

 drate de l'alumine dans les dilïerentes catégories de latérites de la zone de 

 concrétion. 



J'ai été conduit ensuite à étudier la composition minéralogique et chi- 

 mique des latérites alluvionnaires, formées par le transport de débris de 

 latérites et celle de la latérite d'alluvions constituée par la ferruginisation et 

 l'hydrolysation d'alluvions modernes. J'ai réuni en outre une série d'obser- 

 vations sur les conditions dans lesquelles la latérite peut se produire et 

 celles dans lesquelles elle ne se forme pas; j'ai montré enfin qu'il existe en 

 Guinée des latérites d'âge varié. 



( ' ) Ce que j'appelle la cuirasse comprend ce que les auteurs ayant écrit sur 

 l'Afrique ont appelé le conglomérat Jerrugineux, mais ce terme est impropre, car 

 la structure congloméralique, dont j'ai cherché à préciser les détails et l'origine, n'est 

 qu'un cas particulier d'un phénomène plus général. 



