SÉANCE DU '?.3 MARS I9l4- 9^ • 



leur indiflëreiice par rapport aux divers étages géologiques, d'autre part, 

 au contraire, la connexion du pétrole avec certains groupements miné- 

 raux : 



1° Le ^e^et le soufre, ses compagnons inséparables; 



2" Accessoirement et dans des conditions plus discutables, ]e plomb, le 

 zinc (qui, il est vrai, existent fréquemment en dehors des régions pétro- 

 lifères), les composés magnésiens (serpentine, ophites, talc, magnésite) 

 et souvent aussi l'ambre et l'opale. 



Tous ces élénienls existent dans l'Indo-Chine française et sont groupés dans les 

 mêmes régions : le sel, notamment, dont le rapport avec le pétrole est particulièrement 

 caractéristique, abonde en Annam, dans les grès triasiques et les argiles versicolores, 

 et au Laos, où il parait sous la forme d'efflorescences après le retrait des hautes eaux 

 du Mékong. I^e zinc est le minerai caractéristique de l'Indo-Chine, spécialement du 

 Tonkin; il a servi longtemps à la fabrication des monnaies indigènes, les sapèques; 

 une locution populaire exprime bien l'importance de ce métal dans la vie annamite : 

 co Aeni (il a du zinc, il est à son aise). 



A d'autres égards, l'analogie est marquée avec les régions pétrolifères du Se- 

 Tchoan et de la Birmanie : mêmes terrains, mêmes plissements hercyniens, mêmes 

 fractures dues aux plissements tertiaires. 



Or l'élude de la toponymie permet d'enrichir singulièrement les obser- 

 vations des géologues européens, et c'est ainsi que nous sommes amené à 

 annoncer un peu audacieusement l'existence possible du pétrole en des 

 régions où les prospecteurs européens ne l'ont encore jamais signalé. La 

 toponymie nous peiMîiet, en effet, une sorte de prospection sur la carte, là du 

 inoins oii l'on a conservé tous les noms indigènes. En combinant les indices 

 minéralogiques, tirés de l'existence des minéraux connexes au pétrole, et 

 les indices toponyiniques sur lesquels nous appelons pour la première fois 

 l'attention, nous avons pu déterminer et localiser quelques gisements pro- 

 bables sur les points suivants : 



1" Dans le haut Tonkin, dans la région figurée par les cartes au ^„^„^„ de 

 That-Khé, Cao-Bang et Pho-Binh-Gia, entre les gisements de plomb ar- 

 gentifère du Ngan-Son (mont de l'argent) et de Lang-Hil, dans les terrains 

 triasiques et permo-carbonifères : la vallée du Song-Na-Ri, oi'i deux villages 

 distants de 2''", 5 portent les noms de Na-Daou (ou A^a Daîl) (vallée ou vil- 

 lage de l'huile) et Na Veau (même sens en chinois). Ces deux noms en 

 deux langues difTérenles se confirment l'un l'autre; leur valeur se précise 

 davantage, si Ton rapproche les termes non moins significatifs des vallées 

 voisines : le Na-Soc (ruisseau rayé de diverses couleurs), le Na-Carn (le 



