SÉANCE DU 3o MARS 1914. 9l3 



d'une matière blanche, semblable à du kaolin, qui remplit les anfractuosités 

 de la roche primaire (Cambrien moyen) à sa rencontre en stratification 

 discordante avec le Nummulitique de la région. L'observation des condi- 

 tions où il a pris naissance, et aussi les expériences confirmatives de 

 laboratoire ('), démontrèrent que ce minéral, dans lequel M. A. Carnot 

 signala le premier la potasse en quantité notable (-), provient de l'action 

 de phosphates alcalins d'origine animale (guanos) sur l'hydrargilite et 

 l'argile apportées par les eaux à travers les failles et fentes des terrains 

 calcaires. 



Depuis ces recherches, M. A. Lacroix, dans sa Minéralogie ('), généra- 

 lisant ce nom de Minenite, l'a appliqué à toute une classe de minéraux 

 répondant à la formule générale 



:p(PO'Âl),yPO*{K,Na,NH',H)S sH^O. 



Ce sont des substances qui ont pris naissance aux dépens des roches 

 alumineuses au contact des produits d'origine animale et dans des condi- 

 tions presque identiques. Elles sont toutes douées de propriétés semblables, 

 assez molles au sortir de la carrière, blanches ou jaunâtres, devenant 

 rapidement à l'air friables et farineuses, happant alors à la langue et 

 contenant de 28 à 3o pour 100 d'eau dont une partie (le ^ environ) ne 

 part qu'au rouge. Pures, elles se dissolvent entièrement dans les acides 

 étendus et dans les solutions alcalines. 



La minervite que je viens d'examiner de nouveau et d'analyser très atten- 

 tivement ressemble tout à fait, sans lui être identique, à celle que j'avais 

 trouvée, en i8g3, dans la grotte de Minerve. Elle provientdu même gisement, 

 quoique recueillie à 2'(0'" environ plus loin dans la galerie. Elle a la même 

 densité apparente, i.gS. Comme elle, sous un grossissement de 48odia- 

 mètres, elle se présente en petits cristaux microscopiques ayant l'aspect 

 de triangles équilatéraux dont on aurait légèrement et également abattu 

 les trois angles, quelquefois en petits hexagones dont deux côtés parallèles 

 ont le double environ de longueur des quatre autres. 



Au rouge blanc la matière perd de l'acide phosphorique et s'agglomère 

 sans fondre, devenant alors assez dure pour rayer le verre. Délayée dans 

 une solution très étendue de potasse rougie à la phénolpbtaléine, la 



(') Voir A. Galher, Bull. Soc. chini., o' série, t. IX, p. 900. 



(-) Ann. des Mines y t. VIII, 1890, p. Sig. 



(') Minéralogie de la France et de ses Colonies, t. IV, p. i^fiQ. 



