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le jour de son installation comme Secrétaire per|)étiiel, il a voulu être et 

 il a été « le trait d'union, le ciment nécessaire entre les membres d'une 

 .Compagnie aussi difl'érenciée que la notre, et qui doit, à celte grande di- 

 versité même, la puissance de rayonnement qu'elle exerce dans toutes les 

 directions de la Science, aussi bien à l'étranger que dans notre patrie ». 



Philippe van Tieghem naquit à Bailleul, le 19 avril 1839. Son père, 

 Philippe-Dominique van Tieghem, était mort de la fièvie jaune, le 6 jan- 

 vier 1839, à la Martinique, où il s'était rendu sur un bateau qu'il avait affrété 

 pour le commerce des toiles. Sa mère, née Bubbe, ne put survivre à la dou- 

 leur qui la frappait. Elle mourut peu d'années après la naissance de son fils 

 Philippe qui était son sixième enfant. Le grand-père de notre confrère, 

 Louis-Bernard-Dominique van Tieghem, né dans les Pays-Bas à Hondshoot, 

 fut nommé, par Napoléon P'', administrateur d'un des départements français 

 formés alors en Hollande et rendit de grands services aux populations de 

 cette région, auxquelles il cherchait à inspirer l'amour de la France. Ce 

 grand-père, devenu français, rentra avec les armées impériales lorsqu'elles 

 évacuèrent les déparlements bataves. Le Gouvernement de la Restauration 

 lui donna le poste de receveur des douanes royales à Bailleul, où il se créa 

 d'excellentes relations et où il maria son fils Philippe-Dominique. 



Notre futur confrère, Philippe van Tieghem, orphelin dès son plus jeune 

 âge, fut élevé, d'abord par son oncle et sa tante, Paul et Stéphanie Bubbe, et, 

 plus lard, par ses sœurs. C'était, dans la petite ville natale, un milieu de vertus 

 bourgeoises et rigides, que la maison de Paul Bubbe; on s'y montrait 

 fermé aux sollicitations du dehors et même aux simples joies de la famille : 

 le puritanisme y dominait. L'adolescence de Philippe van Tieghem s'écoula 

 dans cette froide solitude, à l'écart des relations cou lumières et de la ten- 

 dresse expansive. Pour égayer la grise monotonie de sa vie, I enfant n'avait 

 guère que la bibliothèque de son père, ouverte à sa curiosité en éveil, et la 

 sagesse des vieux livres l'inclina de bonne heure vers rétude. Mis à l'école 

 primaire, il devint l'élève préféré du directeur qui le lit admettre au collège 

 de Bailleul, où il se distingua par de brillantes études : dès la classe de 

 seconde, il obtint le diplôme de bachelier; on devine aisément quel lustre 

 en rejaillit sur le collège et sur le collégien. C'était qucl(|ue chose, en 18,^)6, 

 que d'élre bachelier. Envoyé ensuite comme boursier au lycée de Douai, 

 pour se préparer à l'Ecole Polytechnique, il fut poussé par ses maîtres à 

 se présenter aussi à l'Ecole Normale supérieure, cpii avait exactement le 

 même programme : il y fut reçu second, dès son premier concours, en i858, 

 à la suite d'études très fortes de Sciences mathématiques et physiques. 



