SÉANCE DU 4 MAI Ipl/j- I^-^I 



A rKcole Normale, où l'éducalion des élèves portait essentiellement sur 

 ces mêmes parties des sciences, van Tieghem fut remarqué, comme un sujet 

 exceptionnel, par ses maîtres Joseph Bertrand et Henri Sainte-Claire 

 Deville. Devenu licencié es sciences physiques et es sciences mathéma- 

 tiques, il se spécialisa dans les Sciences physiques et fut reçu agrégé au 

 concours de 18G1. Il inaugura alors les fonctions d'agrégé préparateur, que 

 Pasteur avait imaginées pour permettre à des sujets d'élite de rester, 

 pendant deux ou trois ans, dans les Laboratoires de l'Ecole Normale 

 et de s'initier aux méthodes d'investigation scientifKjue. Il tut admis au 

 laboratoire même de Pasteur, où il lit ses premiers travaux sur la fermen- 

 tation ammoniacale: son Mémoire, cité comme fondamental dans tous les 

 traités spéciaux, constitua en i8G/| sa Thèse de doctorat es sciences phy- 

 siques. Pasteur, que ses propres travaux conduisaient peu à peu vers les 

 sciences naturelles, fnl frappé des services que pouvaient rendre, dans le 

 développement et dans l'enseignement de ces sciences, des hommes ayant 

 reçu une culture élevée en Mathématiques, en Physique et en Chimie : 

 il poussa alors de jeunes normaliens dans cette voie, nouvelle pour l'époque. 

 L'iniluence de Pasteur et celle de Decaisne déterminèrent la vocation de 

 van Tieghem, en l'entraînant plus particulièrement vers la science des 



végétaux. 



Van Tieghem a été ainsi le premier de ces naturalistes normaliens, dont 

 il est devenu le type achevé, et qui ont exercé une si heureuse iniluence 

 sur le progrès des sciences naturelles. Il se lit rapidement une place impor- 

 tante parmi les naturalistes, par un Mémoire sur l'analomie des Aroïdées, 

 qu'il présenta en 18G6 comme thèse pour le doctorat es sciences naturelles. 

 « C'est, dit Ducliartre, un travail considérable, dans lequel abondent les 

 faits soigneusement observés et dont la portée est non seulement anato- 

 mique, mais encore physiologique. » 



Ces trois branches de la Biologie générale : fermentations, anatomie, phy- 

 siologie, qui apparaissent dans lespremiers travaux de notre savant confrère, 

 furent constamment cultivées par lui et forment la partie principale de son 

 œuvre. Ses Mémoires, marqués au coin de la solide méthode pastoricnne, 

 sont rédigés avec une originalité de vues et une élégance d'exposition qui 

 en font des modèles classiques. Je ne puis donner ici qu'un aperçu général 

 sur l'ensemble de cette œuvre qui comprend plus de six cents publications 

 diverses : je me limiterai aux travaux fondamentaux, à ceux qui ontôuvert 

 des voies nouvelles dans la Science. 



En ce qui concerne les fermentations, je dois citer l'étude morphologique 



