SÉANCE DU 4 MAI 1914. 1287 



engagé, en ma double qualité d'astronome et d'alpiniste, a rechercher 

 un endroit favorable à l'installation de la lunette. Me rendant à ces 

 sollicitations, j'ai parcouru plusieurs années durant, pendant la belle 

 saison, le versant français de la chaîne du mont Blanc, rapportant de mes 

 expéditions de nombreux documents photographiques dont l'étude, jointe 

 à mes souvenirs, m'a permis de me faire une opinion sur la meilleure 

 situation à donner au futur Observatoire. La présente Note a pour objet 

 de fournir quelques précisions à cet égard. 



Le choix de l'emplacement doit être subordonné aux services que la 

 lunette est appelée à rendre. Si un grand instrument se prête aux obser- 

 vations de tous genres, un instrument de taille moyenne, comme celui de 

 l'Observatoire Janssen, ne peut guère être employé avec fruit que pour 

 des recherches physiques sur le Soleil ou sur les planètes; son ouverture 

 trop faible crée un obstacle qui empêche de l'affecter utilement à l'explo- 

 ration du champ des investigations stellalH^es. La nouvelle station astrono- 

 mique doit donc être choisie de façon que l'on puisse y obtenir de belles 

 images solaires; cette considération doit primer toutes les autres. 



A ce titre, il est indiqué d'établir l'instrument dans un glacier ou dans 

 un névé, sur un rocher dépassant peu la couche glacée. Le rayonnement 

 calorifique absorbé par le sol ne peut alors élever sa température au-dessus 

 de zéro; aussi, contrairement à ce qui se passe à l'ordinaire, ce terrain 

 particulier ne déverse-t-il pas de chaleur obscure dans l'atmosphère, quelle 

 que soit l'ardeur des rayons solaires. Dans un pareil emplacement, les 

 mouvements habituels de convection des couches d'air voisines de l'instru- 

 ment, provoqués par la température, ne sauraient se produire. On écarte 

 ainsi la principale cause perturbatrice des images observées pendant le jour. 



Ces considérations m'ont amené à diriger mes recherches dans les 

 grands glaciers qui tapissent le versant français de la chaîne du mont 

 Blanc, savoir : le glacier du Tour, le glacier d'Argentière, le bassin de la 

 mer de Glace, le glacier des Bossons et le glacier de Tré-la-Tête. 



Glacier du Tour. — On pourrait installer l'instrument sur la Tète- 

 Blanche (343o"'), placée à l'est du col du Tour. Les sommités principales 

 qui dominent celte montagne, dans plusieurs directions, ne seraient pas 

 gênantes pour les recherches solaires, ne masquant pas l'horizon à plus de 

 l'iode hauteur. Des rochers, pouvant également convenir à la rigueur, 

 émergent du glacier à quelque distance du pied de l'aiguille du Giénépi; 

 mais une partie du ciel, du Nord à l'Est, y est fortement masquée par cette 



C. R., 1914, 1" Semestre. (T. 158, N" 18.) I^O 



