1246 ACADÉMIE DES SCIENCES. 



ment splendide à la gloire des sciences géologiques. C'est le premier essai 

 d'une synthèse générale de toutes nos connaissances sur l'histoire du globe : 

 et, sans doute, aucune synthèse de ce genre ne peut avoir la prétention 

 d'être définitive; mais Eduard Suess a tracé, d'une main vigoureuse, les 

 grandes lignes du visage de la Terre, et cette ferme esquisse ne paraît pas 

 pouvoir être modifiée. Brusquement l'on est passé, grâce à lui, du chaos à 

 l'ordre, des ténèbres à la luuiière. 11 nous a appris à suivre les phénomènes 

 dans l'espace et dans le temps, à les enchaîner entre eux, à les faire con- 

 courir harmonieusement à l'édification de vastes unités architecturales qui, 

 désormais, et pendant des siècles sans nombre, garderont une seule et 

 même histoire. Il nous a donné le sens des mouvements généraux, trans- 

 gressions et régressions marines, déplacements des lignes de rivages, nais- 

 sances des volcans et des séismes, longues fractures rectilignes, écrase- 

 sement de tout un fuseau de l'écorce terrestre et chevauchement de l'un 

 des bords de la zone écrasée sur l'autre bord, formation d'avant-profondeurs 

 océaniques au pied des grandes rides montagneuses : en un mot, il nous a 

 présenté la Terre entière et nous a enseigné l'art de la regarder et de la 

 comprendre. 



Cet homme de génie, qui roulait constamment dans sa pensée les plus 

 vastes problèmes et dont l'érudition tenait du prodige, était le plus simple 

 et le plus modeste des hommes. Aucun maître ne fut jamais plus accueil- 

 lant, plus affable, moins intimidant, plus prêt à se dévouer, plus ardent à 

 instruire. On n'avait qu'à lui écrire, pour demander un conseil, une indi- 

 cation, un peu de lumière: il répondait sans tarder, dans la langue même 

 dont on s'était servi — car il savait une douzaine de langues — , et par de 

 longues pages, charmantes et lumineuses tout à la fois. Combien de géo- 

 logues sont venus, comme en pèlerinage, à la vieille maison de l'Afrika- 

 nergasse, et sont sortis, non seulement l'intelligence éclairée, mais l'âme 

 échauffée au contact de la belle âme du Maître! Combien sont restés ses 

 amis et se sentent maintenant en deuil! Tant que je vivrai, je garderai 

 dans mon souvenir la réunion des géologues des Alpes à Innsbruck, vers 

 la fin du mois d'août de 1912, au cours de l'excursion de la Geologische 

 Verelnigang. Eduard Suess était là, venu tout exprès : et jamais père de 

 famille reçu par ses enfants ne fut plus fêté, plus entouré, plus écouté. 

 Nous sentions tous que c'était la dernière manifestation de son activité 

 scientifique; et notre émotion était profonde, quand nous entendions le 

 vieillard nous parler encore une fois des Alpes, dans ce cadre splendide, 

 par cette fin d'après-midi qui était bien, de toute façon, « le soir d'un beau 

 jour ». 



