SÉANCE DU l5 JUIN IQl4- l83: 



SISMOLOGIE. — Sui l'origine épirogénique probable des tremblements de terre 

 du détroit de Cook {Nouvelle-Zélande). Note (') de M. de Moxtessus 

 DE Ballore, présentée par M. Ch. Danois. 



Les tremblements de terre du détroit de Cook ne se produisent ni au 

 sein, ni même au voisinage d'une haute chaîne plissée et surgie à l'époque 

 tertiaire sur l'emplacement d'un géosynclinal mésozoïque, comme c'est 



cas général pour les régions sismiques. Dans l'état actuel de nos con- 

 naissances, ils constituent donc une anomalie qu'il s'agit d'expliquer. 

 Suivant la description qu'en a faite Lyell, ceux de 1848 et de i855 sont 

 les premiers pour lesquels ont été dûment constatés des mouvements entre 

 des failles alors réouvertes et ayant rejoué; telle fut aussi la caractéristique 

 de ceux de 1888 et de 1901 et enfin la région montre de très nombreux 

 traits de topographie sismique dus à des séismes bien antérieurs, de sorte 

 qu'en Nouvelle-Zélande, du Sg"" au 43* parallèles, le relief reste en état 

 d'évolution actuelle spasmodique, d'où résultent de violents tremblements 

 de terre. Ces phénomènes concomitants méritent donc toute notre atten- 

 tion et, en ce qui concerne les vicissitudes géologiques, nous nous appuie- 

 rons surtout sur un beau travail de P. Marshall (^). 



Les tremblements de terre dont il s'agit, ébranlent exclusivement la quadruple 

 chaîne des Kaikoura Ranges située au sud du détroit el, dans l'île du Nord, celle de 

 Remulaka et de ses dépendances qui l'y prolongent jusqu'à la Plenty Bay. Les deux 

 systèmes forment une unité géologique dont la continuité géographique est simple- 

 ment interrompue par le détroit puisque, de part et d'autre de cet accident, se ren- 

 contrent les mêmes couches plissées et disloquées du groupe de Maitai (Trias et Juras- 

 sique). Les Kaikoura Ranges, ainsi comprises dans toute leur généralité, sont parallèles 

 aux côtes orientales de la Nouvelle-Zélande et à l'axe des Alpes du Sud. Elles se com- 

 posent, dans leur partie méridionale, de quatre rides parallèles dont l'altitude 

 dépasse 3ooo'" au Tapuaenuka el que jalonnent quatre grandes failles de même direc- 

 tion SW-NE, dont le rejet peut, d'après Hogbeu, atteindre jusqu'à looo™ en certains 

 points. Ces failles franchissent le détroit et l'une d'elles, reconnaissable de la baie de 

 Palliser à celle de Plenty, forme le talus oriental raide de la Remutaka Range qui 

 domine la dépression longitudinale située à l'Est ou plaine de ^^ airarapa constituée 

 de strates cénozoïques presque pas dérangées de leur horizontalité primitive. Dès le 

 Crétacé supérieur au plus tard, tout plissement ou surrection des Kaikoura Ranges 



(' ) Présentée dans la séance du 8 juin igi^- 



(^) New Zealand and adjacent counlries {Handbuch der regionalen Géologie, 

 Herausggb. von G. Steinniann u. O. Wilkens ; VIL Ed., 1. Ablh.; Heidelberg, 191 1). 



