SÉANCE DU '11 JUIN I9l4- IQ^S 



Par une série très continue dMntermédiaiies, le vol baltii se rattache au vol plant". 

 La variable qui crée les diflférences est la surface relative et l'élasticité de l'aile qui, se 

 réduisant, oITrenl un appui moindre et, par suite, une moindre fixité pour l'aile. L'air 

 s'enfonce sons elle quand les muscles y veulent piendre appui pour soulever l'arrière 

 du corps; d'où l'introduction progressive du battement qu'on ne doit jamais dire 

 ramé, car jamais l'aile ne revient ouverte d'avant en arrière. Il s'agit toujours d'une 

 vibration transversale d'amplitude et de fréquence variables. Entre les deux sortes de 

 vol, il y a juste les mêmes dillerences qu'entre la marche sur neige épaisse et molle 

 avec ou sans skis, la marche sur glace avec ou sans clous, el la marche sur grève 

 résistante ou sur vase : la valeur de l'ap|)ui est seule en cause. Sans doute, le 

 moindre appui exige un plus grand travail musculaire, mais celui-ci n'est nul dans 

 aucun cas. 



La théorie est ainsi présentée dans son essentiel et dégagée des faits 

 très nombreux dont elle sort et qu'elle relie parfaitement. Je voudrais 

 cependant, par un seul cas très siîr, montrer le rapport entre les deux 

 vols. Souvent les oiseaux rencontrent du vent qu'ils sont incapables de 

 remonter; cela arrive par exemple avec du vent de 8" à la seconde pour 

 les hirondelles, martinets, corneilles, choucas, avec du vent de iS" à 20"' 

 pour les pigeons. Au moment où ces oiseaux sont immobilisés malgré 

 leurs efforts, ils se mettent à planer et peuvent ainsi gagner contre le vent 

 jusqu'à lassitude. Donc avec une même /o/re musculaire, le plané donne 

 plus de vitesse que le battu; il est plus puissant, toutes choses égales 

 d'ailleurs. Si l'on considère non plus un seul oiseau, mais l'ensemble des 

 oiseaux, toutes choses ne demeurent pas égales d'ailleurs; le planeur ordi- 

 naire, utilisant souvent son rendement supérieur, n'exerce pas autant sa 

 musculature qui se développe moins, aussi est-il plus vite calé que les 

 autres oiseaux par les circonstances difficiles. 



Dans le plané terminal dont nous parlons, on comprend que le vent 

 accru donne une sustentation plus grande, l'aile devient plus fixe; d'autre 

 part, le corps, elTacé avec force dans le lit du vent, ne retombe pas beaucoup 

 et ne peut donc être relevé pour des battements de grande amplitude 

 comme il en effectue dans l'envol; les battements corporels de faible 

 amplitude sont seul permis, c'est le vol plané obligatoire. Un vent encore 

 plus fort, bloquant le corps horizontal sans lui permettre de retomber du 

 tout rendrait l'oiseau rigide, et ne lui permettrait plus aucune avancée. On 

 comprend alors pourquoi les palmipèdes dont l'abdomen est long, iouid 

 et difficile à bloquer sont capables de voler et de [)laner dans des venls 

 calant tous les autres oiseaux. 



Il résulte aussi de tout cela que, par sa rigidité constitutionnelle, l'aéio- 



