184 Prinz Maximilian rn Wicd: 



des europäischen Bibers weit schmäler und weni^rer rund 

 grstHltel ist, also nn seinen Seiten mehr parallel läuft, auch 

 ist der amerlkanisehe unten an seinem Ende in der Milte 

 zugespitzt, \vo der erstere sich mehr abgestumpft zeijjt. In 

 den Bedeckunsjen diese s Th<Mles zeigt sich kein bedeuten- 

 der ünterscliied. Die Hautschuppen sind am amerikanischen 

 vielleicht ein wenig grösser, besonders was ihre Breite an- 

 betrifft *). 



Der amerikanische Biber wird sehr gross, wir haben 

 Exemplare von der Grösse eines starken zweijährigen 

 St'hweines gesehen, mit liöclist schwerem, massivem Kör- 

 per, an vier Fuss lanjr, oder woiil darüber. Die Biber 

 bild«*n, wie bekannt, eine höchst originelle interessante 

 Thier^atluncr, welche ganz eioenthümlich für die Weiden- 

 (Salix-) und Pappel -Waldungen der nördliclien und nord- 

 westlichen Gegenden Europa's, Asiens und Amerika's ge- 

 schaffen scheinen. Nur in solchen Gebüschen und Weich- 

 holzwablungen der Ufer der Flüsse und Landseen sind 

 diese Thiere an dem Orte ihrer Bestimmung, weil sie von 

 den Binden dieser Ge\>ächse leben, auch selbst starke 

 Stämme mit ihrem scharfen Gebisse fällen, theils um sie zu 

 ihren Bauten zu gebrauchen und anderentheils, um zu 

 den Aesten zu gelangen. — An solchen Stellen findet der 

 Naturfreund und Beobachter die Spuren des merkwürdigen 

 Kunstlriebes oder Instinkts, welcher diese harmlosen und 

 von den habsüchtigen Menschen leider auf das grausamste 

 verfolgten Thiere auszeichnet. 



In Europa ist nun der Biber bis auf wenige Stellen, 

 wo man sie schützt, beinahe gänzlich ausgerottet, in Nord- 

 Amerika in weiten Gegenden ebenfalls, doch giebl es da- 

 selbst auch noch weite Landstriche, wo er noch ziemlich 

 häufig ist. Bei der methodisch betriebenen Nachstellung 

 der Biber nimmt ihre Anzahl jährlich ab und der Augen- 

 blick ist nicht mehr fern, wo die Pelzhandel-Compagnien 

 ihre Geschäfte gänzlich werden einstellen müssen. Die Biber 

 bewohnten früher in grosser Menge die Flüsse und Seen 



''*) Siehe den ümriss der Gestalt dieses amerikanischen Biber- 

 schwanzes Tab. IV. flg. 11. 



