136 Prinz Maximilian zu Wied: 



teressnnt, allein man hat diesen mechanischen Instinkt weit 

 uhertriehen un«l diesen Thieren Verslandesäusserungen zu- 

 geschrieben, welche die Naiur allein dem Menschen ver- 

 liehen hat. Wir haben nicht sell)st Gelegenheit gehabt grosse 

 ßiberbaue und ihre so viel besprochenen Dämme zu sehen, 

 sondern nur die am Missouri noch heut zu Tajjc nicht sel- 

 ten vorkommenden ßeaver-Lodges (Biberhüllen), welche stets 

 am Uferrande, aber dennoch immer im Wasser gelegen 

 sind. Sie bestehen in einem 4 bis 6 Fuss hohen Reisig- 

 haufen, der oben abgerundet ist, zum Theil durch einen 

 kleinen Erd- und Holzdamm mit dem Ufer in Verbindung 

 steht und in dem sich die Kammer der Thiere befindet. Ein 

 eigentlicher Schutzdamtn, um das Wasser abzudämmen und 

 aufzustauen, kant» in einem rcissenden Flusse nicht statt- 

 linden und wird nur in Landseen und seichten Flussarmen 

 angelegt. — Die Bewohner haben zu diesen Bauen ihren 

 Eingang unter dem Wasser. Es soll aber hier am Mis- 

 souri ebenfalls Biber geben, welche nur in üferröhren oder 

 Erdbauen, wie die Dachse, wohnen, und in welchen sie 

 zuweilen mehrere Kammern anlegen. Auch zu diesen Woh- 

 nungen soll sich der Eingang unter Wasser befinden, aber 

 bald aufwärts steigen, so dass die Bewohner nie vom Was- 

 ser vertrieben werden können. Bei den Flussbauten der 

 Biber bringen diese Thiere eine Menge von Zweigen, Aeste, 

 Holzstücke, Steine, Knochen, ja selbst zuweilen die alten, 

 in den Prairien in Menge umherliegenden Bisonschädel zu- 

 sammen, besonders wenn sie Dämme errichten, welche eine 

 bedeutende Festigkeit haben müssen. — In diesen nach 

 ihrem Gefallen hinter den Dämmen anorestauten W^assern 

 erbauen sie alsdann ihre zuweilen 20 bis 30 Fuss im Durch- 

 messer haltende Hütte, welche ein bedeutend geräumiges 

 Haus ist. Capt. Cartwright*) giebt eine vortreffliche 

 Nachricht von der Lebensweise der Biber, die in allen 

 Punkten mit den von uns gemachten Erfahrungen über 

 diesen Gegenstand übereinstimmt. Die einzige Abweichung 

 hierbei ist, dass mir die Biberjäger immer versicherten, es 



) S. Capt. Cartwrigfit Tagebuch »eines langjährigen Aufent- 

 haltes an der Küste Labrador (1772). 



