Ueber die chilenischen Wasserhühner. 217 



und abgerundet, erreichen nicht die Schwanzspitze, und 

 lassen kein grosses Flugvermögen vermulhen, der Schwanz 

 kurz abgerundet. Die Befiederung ist reich , die Federn 

 locker zerschlissen und von derselben Struktur wie bei der 

 ganzen Classe. 



Die Hauptfarbe sämmtlicher ächten Fulicaarten ist am 

 Kopfe ein Samnictscliwarz , an den übrigen Körperlheilen 

 ein dichteres Schiefer- oder Schwarzgrau, bei einigen 

 Arten mit etwas Bronzeglanz auf Rücken und Flügeln, die 

 Unterschwanzdeckfedern schwarz und weiss. — In ihrem Be- 

 tragen haben die Wasserhühner wirklich so viel hühnerar- 

 tiges, dass ihr Name gerechtfertigt ist. Sie gackern und 

 schreien fast ohne Uoterbrechung und da, wo viele beisam- 

 men sind, giebt es auch oft Streitigkeiten, die nur mit der 

 Flucht der besiegten Partei endigen. Im Allgemeinen leben 

 sie in grossen und kleinen Seen, Sümpfen und Flüssen, 

 wenn sie langsam fliessen oder sogenannte Allwasser haben 

 und mit Schilf, Binsen u. s. w. an den Ufern oder auf Inseln 

 bewachsen sind. In diesen Lokalitäten treiben sie sich 

 den ganzen Tag gackernd, schreiend, einander neckend, doch 

 im Ganzen friedlich mit einander lebend und nur in der 

 Paarungszeit kämpfend herum und brüten auch daselbst. 

 Im Süden von Chile scheinen Fulica chilensis und chloro- 

 poides nur Strichvögel zu sein, wenigstens verlassen sie im 

 Winter die Seen und streichen längs den beschilften Fluss- 

 ufern, im Norden ist dies nicht der Fall, indem die Seen 

 ihre Beschaffenheit nicht so sehr ändern, wie dies in Folge 

 der regenreichen südlichen Winter der Fall ist. In der 

 Provinz Valdivia brüten die Wasserhühner auch später als 

 im Norden, und gewöhnlich erst, wenn die Seen mit neuem 

 Schilfe und Binsen bewachsen sind. Im Nestbau stimmen 

 alle Wasserhühner miteinander überein; sie machen ein 

 IV2 — 2' breites plumpes, unkünsiliches, ziemlich plattes 

 schwimmendes Nest aus dürren Binsenstücken ins Rohr oder 

 Binsendickicht, befestigen dasselbe an einigen Halmen, doch 

 so, dass es mit dem Wasser steigen und sich senken kann, 

 legen von 3 — 15, in Chile gewöhnlich 8 bis 10 strohgelb- 

 grünliche, dunkelbraungesprenkelte Eier, welche so gut 

 wie Hühnereier schmecken ; die kleinen Jungen sind mit 



