Der Moschusochs und seine Rassen. 121 



Aber noch fehlt die Hauptsache bei dieser Betrachtung. Wie läßt es sich erklären, daß auf dem 

 nordamerikanischen Festlande 3 Typen vorkommen, die trotz der geringen Entfernung voneinander doch 

 so sehr verschieden sind, daß man sie in zwei Gruppen teilen mußte? Welchen Grund gibt es zur 

 Erklärung der Tatsache, daß 0. m. mackenzianus so grundverschieden ist von seinem östlichen Nachbar 

 an der Hudsons-Bay, während dieser sich nur verhältnismäßig gering von den so weit entfernten 0. m. melvil- 

 lensis und 0. m. wardi unterscheidet? Und wie ist es erklärlich, daß dieselben Verhältnisse zwischen 0. m. 

 macJcemianus und 0. ni. melvillensis einerseits, und dem letzteren und allen übrigen Typen der östlichen 

 Gruppe anderseits vorhanden sind? 



Ich habe die Frage bereits flüchtig auf einer der vorhergehenden Seiten beantwortet. Dieselben 

 Verhältnisse, die Matschie bewogen, das Gesetz auszusprechen, es seien die Wasserscheiden die einzigen 

 Grenzen der Tierverbreitungsbezirke, dieselben Verhältnisse haben wir auch bei der Betrachtung des Ver- 

 breitungsgebietes des Moschusochsen vor uns: die Wasserscheiden sind die einzigen Grenzen seiner Typen, 

 und jedes selbständige, größere Becken hat seinen eigenen Typus. 



Zunächst wollen wir etwas genauer die Grenze zwischen der westlichen und östlichen Gruppe be- 

 trachten. Es ist dies die große Wasserscheide zwischen dem Mackenzie und der Hudsons-Bay. Da, wie 

 bekannt, südlich vom Churchill keine Moschusochsen mehr vorkommen, genügt es diese Wasserscheide von 

 diesem Flusse an zu verfolgen. Westlich vom Buffalo Lake geht sie zwischen zwei kleinen Seen hindurch, 

 von denen der westliche seinen Abfluß dem Athabasca, der östliche mittelbar dem Churchill zusendet. Dann 

 verläuft sie westlich vom Cree Lake nach Norden bis unmittelbar westlich vom Black Lake zwischen 

 Athabasca Lac und Chipman River, dann westlich vom Thelon River — den Harbyry River durch- 

 schneidend — zwischen Back River und Thelon River zur Melville- Halbinsel. Die Moschusochsen, die 

 westlich davon am Festlande leben, gehören dem westlichen Typus an, östlich davon ist das Verbreitungs- 

 gebiet des 0. moschatus und des 0. m. niphoecus, über deren Verwandtschaftsverhältnis ich mich schon im 

 vorhergehenden geäußert habe. 



Nun gehört aber die westliche Gruppe einem Meeresbecken an, das zum Nördlichen Eismeer gehört, 

 nämlich der Beaufort-See. 0. m. melvillensis gehört auch einem Becken an, das wenigstens teilweise zum 

 Nördlichen Eismeer zu zählen ist, und hieraus erklärt sich nun leicht die Tatsache, daß 0. »1. melvillensis dem 

 westlichen Typus 0. m. macJcemianus näher steht als der östliche 0. moschatus. Und wenn wir die weiteren 

 Typen der östlichen Gruppe in Betracht ziehen, so zeigen sie dieselben Eigentümlichkeiten. 0. moschatus 

 und 0. m. niphoecus gehören verschiedenen Meeresbecken an, der erstere der Hudsons-Bay, der letztere dem 

 Golf von Boothia und dem Fox-Becken. Unter diesen Umständen muß von vornherein erwartet werden, daß 

 diese beiden Typen verschieden sind. Und die Beobachtung bestätigt die Vermutung. Und der IL Typus 

 (0. m. wardi Lyd.) muß ebenfalls verschieden sein; dagegen ist es leicht verständlich, daß 0. m. wardi trotz 

 seines großen Verbreitungsgebietes über Grönland und Grantland einen konstanten Typus bildet. Sein 

 Wohngebiet gehört eben einem und demselben Meeresbecken an. 



Zum Schlüsse erübrigt noch, einige Worte über die gegenwärtigen Grenzen des Vorkommens des 

 Moschusochsen zu sagen. Als Westgrenze kann der Mackenzie angenommen werden, im Süden bezeichnet 

 der 60" n. Br. sein südlichstes Vorkommen. Der Große Sklavensee gehört nur noch mit seinem nordöst- 

 lichsten Teile zum Verbreitungsgebiete des Moschusochsen, doch soll er daselbst nur noch sehr selten 

 anzutreffen sein, wenn er nicht etwa gar schon gänzlich verschwunden ist. Im Osten ist es die Hudsons-Bay, 

 die seiner Weiterverbreitung in dieser Richtung ein energisches Halt gebietet. Nach Norden zu aber steht 

 dem Moschusochsen die „Welt offen", und man findet ihn auf allen Inseln im Norden des Festlandes. Von 

 Grantland aus geht sein Vorkommen weiter nach Grönland über die ganze nördliche Küste — soweit wir 



Fauna Arctica. Bd. V. I" 



