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und grofser Wassermangel ist das Charakteristische der Step- 

 pen. Nur eine geringe Zahl von Pflanzenarten bekleidet stets 

 sparsam, theils in dichterem Gedränge den falben Boden, und 

 die meisten Steppenpflanzen überziehen sich mit einer haar- 

 reicheu grauen Hülle, welche sie gegen den Wechsel der Tem- 

 peratur schützen soll und die Feuchtigkeit der Luft einsaugt. 

 Daher die graue, schmutzige Farbe der Steppenvegetation, und 

 nur struppige Gräser, oft von Manneshöhe, scheinen hier den 

 Mangel der Wälder ersetzen zu wollen. Die im Frühlinge 

 plötzlich, gleichsam durch ein Wunder hervorgerufene Vege- 

 tation geht mit raschen Schritten vorwärts und hat in einigen 

 wenigen Wochen ihre verschiedenen Stadien durchlebt. Im 

 Anfange des Aprils, mit dem ersten warmen Tage, erscheinen 

 die ersten Ankömmlinge des Frühlings: Tulpen, Ornithogalen 

 und Irideen, und schon in der Mitte des Mai gleicht in trok- 

 kenen Jahren die Steppe einer öden Brandstätte, in der die 

 abgestorbenen Stengel saftreicher Pflanzen vom Winde im wir- 

 belnden Laufe durch die Wüste getrieben werden. Im August 

 beginnt ein neuer Frühling für die Salzpflanzen, welche bis 

 tief in den Spätherbst mit ihren Früchten zu Anfange des No- 

 vember die V^egetation beschliefsen. Herr Claus unterschei- 

 det die Vegetation der Steppe nach der Bodenverschiedenheit 

 in vier Regionen, nämlich in die Lehm-, Salz-, Sand- und 

 in die Gypsflötz-Region. Die Lehm -Region nimmt den 

 gröfsten Theil der Steppe ein, sie bildet die nördliche Hälfte 

 derselben. Die Artemisien bedecken diesen Boden fast aus- 

 schliefslich und nur einige andere Pflanzen, als: Achillea Ger- 

 heri und Pyrethrum millefoliatum. kommen dazwischen vor. 

 Die Pflanzen stehen hier meistens in dichten Büscheln. Viele 

 Zwiebelgewächse, Cruciferen und Boragineen, aber wenige 

 Umbelliferen, Labiaten und Gräser gehören dieser Region an. 

 Die Salzregion befindet sich im Innern der Lehmsteppe 

 hin und wieder zerstreut; es sind theils Salzseen von bedeu- 

 tender Ausdehnung, theils Salzpfützen, theils mit einem Salz- 

 anfluge bedeckte trockene Stellen, in deren Umgebung gröfs- 

 tentheils Salzpflanzen vegetiren. Das Ilalocnemwn stvohüa- 

 ceum scheint den Salzboden am meisten zu lieben; es macht 

 die nächste Umgebung der Salzseen und Salzpfützen; in spä- 

 terer Jahreszeit kommt wohl Salicornia herbacea vorherr- 



