ÎO Eugène GILSON 



Pour reconnaître si la substance que nous avions en main n'était 

 pas constituée soit par un mélange, soit par une combinaison de la 

 cellulose avec un autre corps, comme c'est le cas notamment pour la 

 lignine, nous l'avons soumise à la fusion avec la potasse caustique, mé- 

 thode qui a été indiquée par Hoppe-Seyler et Lange pour la sépa- 

 ration et le dosage de la cellulose, spécialement dans les tissus lignifiés. 

 Voici comment on opère : on introduit dans une cornue tubulée, placée 

 dans un bain d'huile, 1 partie de substance, 4 parties de potasse caus- 

 tique et 4 parties d'eau. On chauffe d'abord lentement, puis progres- 

 sivement jusqu'à i8o°-iqo , et on maintient l'appareil à cette température 

 jusqu'à ce que la masse cesse de se boursouffler et paraisse sèche. On laisse 

 alors refroidir jusque vers 8o°, puis on ajoute une grande quantité d'eau 

 chaude pour dissoudre la potasse. On laisse déposer la solution pendant 

 quelque temps, puis on filtre à la trompe. Enfin, on lave à l'eau distillée 

 jusqu'à disparition de toute réaction alcaline. 



Quoique le produit ainsi obtenu à l'aide du Claviceps purpurea se 

 colore en rose violacé par l'iode et l'acide sulfurique concentré, il est 

 absolument différent de la cellulose ; en effet, il est insoluble dans la 

 liqueur de Schweizer. De plus, il présente cette particularité très intéres- 

 sante d'être insoluble dans l'acide chlorrrydrique de concentration moyenne, 

 mais de se dissoudre déjà à froid dans ce même acide très dilué. Cette 

 dernière solution précipite par l'addition de quelques gouttes d'acide con- 

 centré. En outre, il se dissout dans l'acide sulfurique dilué à chaud, et se 

 précipite par refroidissement. Enfin il contient de l'azote. 



La solubilité de ce produit dans l'eau acidulée par l'acide chlor- 

 hydrique suffit pour démontrer qu'il ne contient pas de cellulose. 



Pour nous assurer que l'azote renfermé dans la substance ne pro- 

 venait pas de l'action de l'acide nitrique ou de l'ammoniaque dont 

 nous avions fait usage pendant la préparation, nous avons traité une 

 deuxième portion d'ergot de seigle comme précédemment, avec ces dif- 

 férences toutefois que le traitement à l'acide nitrique a été supprimé 

 et l'ammoniaque remplacée par de la soude caustique très diluée. Après 

 fusion avec la potasse caustique, nous avons obtenu une substance con- 

 tenant de l'azote, identique à celle que nous avons décrite plus haut. 

 UAgavicus campestris, soumis à la même méthode, nous a fourni 

 un corps azoté soluble dans l'eau acidulée par l'acide chlorhydrique, etc., 

 présentant en un mot tous les caractères de celui que nous avions isolé de 

 l'ergot de seigle ; nous l'appellerons à l'avenir Mycosine. 



