MÉCANISME DE L IMMUNITE 203 



Cette action peut se résumer comme il suit : 



i° Le sérum des animaux neufs n'oppose aucune résistance à la pul- 

 lulation de ces organismes. Ceux-ci s'y développent sans retard et avec 

 abondance. 



2° Le sérum des animaux vaccinés au contraire oppose au développe- 

 ment du streptocoque une résistance manifeste. Pendant les premières 

 heures qui suivent l'ensemencement, la pullulation est enrayée ou ne fait 

 que des progrès lents. 



3° Les leucocytes des animaux neufs agissant dans le sérum des 

 mêmes animaux ne possèdent qu'une puissance phagocytaire faible. Les 

 microbes pullulent abondamment en leur présence et finissent par les 

 tuer avant l'extinction normale de leur vie extra-corporelle. 



4 e Ces mêmes leucocytes, plongés dans le sérum des animaux vacci- 

 nés, acquièrent un pouvoir phagocytaire intense, de façon à enrayer complè- 

 tement la pullulation microbienne aussi longtemps qu'ils sont vivants, ou du 

 moins aussi longtemps que leur énergie vitale est intacte. 



5° Les leucocytes des animaux vaccinés tiennent leur puissance des 

 propriétés du sérum. 



Voilà les résultats que nous ont fournis l'étude in vitro du sérum et des 

 leucocytes. Ces résultats sont-ils applicables à l'animal ? C'est ce que nous 

 allons rechercher à présent. 



§ I. Intervention in corpore du sérum. 



C'est l'injection de streptocoques dans la plèvre qui met le mieux cette 

 action en évidence. 



Cette action peut pour ainsi dire être suivie pas à pas, quand on injecte 

 une dose mortelle, pour les lapins neufs, de bouillon de streptocoques à une 

 série de lapins neufs et de lapins vaccinés. De temps en temps, on sacrifie 

 un animal de chaque sorte et on examine l'état de la plèvre. 



Les phénomènes que l'on observe sont les suivants : 



Du côté des animaux neufs, on note un accroissement rapide du nom- 

 bre des microbes, accroissement qui tantôt est immédiat, tantôt précédé d une 

 diminution passagère. Du côté des animaux vaccinés, on constate une di- 

 minution rapide et ininterrompue des organismes, de sorte qu après un petit 

 nombre d'heures ils ont disparu. Ajoutons que des deux côtés il se fait un 

 afflux de globules blancs sensiblement égal en abondance, du moins pendant 

 les premières heures qui suivent l'injection. 



